? 连走了两日，路边的丘陵山地越发多了起来，路越来越窄也越来越颠簸。齐锦棠和博荣骑马还稍微好一些，荷花坐在车上就着实颠簸难受，最后干脆戴了帷帽出去跟齐锦棠一起骑马，好在路两边都是竹林或是树林，还算是凉快。
荷花对竹子很有兴趣，看着两边的竹林很是开心，偶尔停下来歇着的时候还会去竹林里转一圈儿，直到博荣说：“你小心林子里有蛇，别乱跑乱钻的。”这才吓得她不敢再去。
又走了两天，就开始走山路，路都是人踩出来的，骑马都已经走得艰难，后面的行李车就更是举步艰难。
齐锦棠环着荷花骑在马上，越走眉头皱得越紧，这山路这么难走，可见里面的县城会偏僻到什么程度。
这样的山路又走了一天多，才终于在山头上看到了不远处、位于山坳中的县城。典型江南建筑的青砖黛瓦，在周围竹林山色的映衬下果然如世外桃源一般，荷花回身对齐锦棠说：“你瞧，这样看过去多漂亮，不要想的太悲观。”
齐锦棠勉强笑笑，心里却并没有为了这件事而松快多少，一行人终于到了县城门口，门口的几个守门的士兵站得七扭八歪的，城门口也没人通过，见到有人过来都很惊讶，直到验过路引，看着齐锦棠一行人朝城里走去，这才想起来飞快地跑去官衙报信儿。
不过人如何也跑不过马，等他跑到衙门口的之后，就看见只剩下两匹马拴在一旁。
齐锦棠一路疾驰到县衙，荷花却是稍稍留意看了四周，见路两边的人大多都是老人、妇人和孩子，竟除了官兵都没见到一个青壮年的男子，这让她想起前世那种男人都出去打工的偏远乡下，心里也渐渐有了些担忧。
到了衙门口见空无一人，三个人下马朝里面走·直到第二进的夫子院才见到人，几个看不出什么身份的人，正围在西边廊下掷骰子摸牌，东边廊下一个三十出头的男人正靠着廊柱喝酒。
见到有人进来·赌钱的几个人纷纷起身儿吆喝道：“什么人啊，县衙重地也敢随意乱闯。”