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林小竹想起花婶说舅舅身体不好，生怕他吃亏，正要进门，却听到一个变声期的鸭公嗓道：“娘，你这是干啥？快放开我爹。我爹说得对，表哥的事，你做得也太过份了。我们可都是夏家村的人。现在你为了表哥，弄得咱们家的人都被全村人咒骂，你倒高兴了？”
“好啊，小兔崽子，你长大了啊，翅膀强了啊，敢为了个外人，埋汰起你老娘来了？我养你这么大，一把屎一把尿的，我容易吗我？你这个忘恩负义的东西。天哪，我不活了……”听里面的动静，像是秦氏开始坐在地上撒泼，拍着大腿哭了起来。
“娘，你……唉，算了，我懒得管你们。”鸭公嗓满是无奈地朝门口走来。刚走到门口，便看到林小竹和袁天野站在那里。他愣了一下，打量了林小竹几眼，然后眼睛睁大了一下，紧接着又有些不敢置信，问道：“你们……找谁？”
“可是狗子？”林小竹看着面前这个跟自己差不多高的十一岁的少年，心里有些欣慰。至少这孩子，没有养成跟他娘一个德性。
农村人喜欢给孩子取贱名，好养活。其实狗子的大名叫夏秋槐。夏秋槐在问话的时候，就已确定面前的这位是林小竹了。毕竟林小竹走的时候，他已六、七岁了。林小竹这些年容貌虽然有些变化，但大致的轮廓还是在的。他听得林小竹的问话，用力地点了点头：“我是狗子。”又试探着唤了一声：“小竹表姐？”
“是我。”林小竹笑着点点头。里面没有打闹声了，她便不急着进去。
确定这位就是给自己家带来翻天覆地变化的小竹表姐。夏秋槐欢喜起来，转头就往回跑。一面大叫：“爹，小竹表姐回来了。”
“什么？”里面传来夏大柱惊喜地叫道。
林小竹快步走了进去。刚进到堂屋大门处，便见夏大柱柱着一根拐杖踉踉跄跄地走了出来。她忙迎上前去，唤了一声：“舅舅。”看着眼前不过四十多岁就头发花白、身体变得极瘦弱的舅舅，她鼻子一酸，差点掉下泪来。
“小竹