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定远军决定歼灭方山民军，并调集各部向方山汇集，陈兆先也不甘示弱，做好了一切作战准备。有些部将被定远军打得有点胆丧，听说要与定远军决战，便提出了异议。陈兆先冷冷一笑，答道：“定远军标榜自己是仁义之师，而且听说他们军纪严明，我就偏不信了，到了战场时如此这般，我看他如何应对。”
听完陈兆先的计策，属下的部将纷纷眉开眼笑，赞叹主帅英明神武，用计如神。
至正十五年八月，定远军主力汇集到板桥，准备对江宁城发起进攻，实际上在等待机会与方山民军决战。而得到消息的陈兆先也率军离开方山，准备与定远军决一死战。
接到方山民军的动向，刘浩然不由长舒了一口气，旁边的邓友德不由问道：“护军，方山民军决定与我军决战，大人为何反而轻松下来了。”
刘浩然看了看这位年仅十八岁，但是已经能够统领一部独当一面的将领，笑着解释道：“我定远军以长矛方阵为基础，几经实战历练，已经今非昔比。要论野外正面作战，我敢说江南没有一支军队是我军的对手。而方山民军却避长求短，与我军寻战，自然是败局已定。”
“大人说方山民军避长求短，那他们该如何扬长避短呢？”邓友德想了想，对刘浩然的判断非常认可，因为他也对定远军如今的实力有信心，只是不明白刘浩然所说的方山民军避长求短。
“方山民军野外正战不敌我定远军，但是他们都是江南本地人，对这一带的水土地理非常熟悉。如果是我，就任由定远军去攻打江宁城，自己率军直入太平等地，侵扰定远军后方。”
“我明白护军大人的意思了，方山民军应该像元廷水师一样，不求与我军的决战，只是做为横在我军喉咙里的一根刺，到时让我军前后受敌，疲于应付，无心攻打江宁。”邓友德马上领悟到刘浩然的意思了。
“正是如此，如果陈兆先真的这样做，我就只能孤注一掷，全力攻打江宁，到时就看到底是我军先支撑不住自行撤军，还