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龙凤四年（至正十八年，公元1358年）元月，相对天下其它地方，安宁的江南行省经过两年的休养生息，越发地繁华起来，所以这一年的元旦又是一番热闹的景象。
这日，刘浩然带着李善长、冯国用、陶安、朱升以及奉命回来述职的常遇春、傅友德、冯国胜、邓友德、丁德兴等武将，来到江宁城外一处秘密地方。
这里地处偏僻，而且周围数十里都被军士们团团包围，闲杂人等根本无法入内，就连旁边的长江河道，也被水师派大批舰船把上下两段数十里给封锁了，并来往游弋，严禁有人泅水潜入。
冯国用、李善长知道这是刘浩然准备给他们演示新式武器，而陶安等人却不知情，坐在临时搭建的凉棚下低声议论着。
巳时一过，随着刘浩然打了一个手势，刘存孝便跑了出去，不一会，远处传来一阵鼓声，当众人立即安静下来，纷纷举目望去。
只见四名不到十五六岁的少年，穿着定远军标准的皮甲竹制斗笠，敲打着挂在胸前的鼓走了过来。这鼓与定远军原本用的小鼓不大一样，鼓身改用白铁皮打制，上面蒙了一层薄牛皮，而且要大许多，被斜挂在胸前。少年军士两只手各握着一根鼓棒，有节奏地敲打着。
这鼓声对于定远军出身的常遇春等人来说是非常地熟悉，定远军就是随着这鼓声缓步前进，走上战场，与敌对决。
随着鼓声，一队军士们列队走了出来。常遇春等武将一眼就看出来了，这一队是标准的三百人，也是身穿皮甲竹笠，不过他们的装饰不太一样。腰间系了一块宽皮带，右边挂着三个硬牛皮制作的盒子，左边也还有一个皮盒子。他们手里端着的也不是定远军赫赫有名的长矛，而是一支长四尺多（四尺五寸，合一点四二米）的铁管子，这根铁管子嵌在一个长木架上，被军士们持在身体的右边，听刘浩然介绍，这也叫枪，不过大家都不知道怎么用。
定远军军士配备的短剑变成了一把藏在皮鞘里的直剑，看不清什么模样。三百多军士的后