伯荣袁耀字自编亦来亲卫去后不久，手下大将纪灵先到，其后是张勋、桥蕤、雷薄、陈兰、乐就、梁网等将，之后则是阎象、杨弘、袁胤、韩胤、李丰五名谋士亦到。
乍看之下，袁术手下亦算是人才济济，袁术环顾众人一眼，让亲卫将：“这是西凉韩遂网派人送给本将的书信，诸位且看信中内容说完之后，袁术一边喝着以百金从南阳购来的茶，一边等候着众人将信一一传阅。
待得众人看完之后，袁术便问道：“诸位以为如何？。
自从袁涣死后。阎象便成为袁术麾下席谋士，但近年来，袁术的族弟袁胤逐渐长成，羽翼亦渐丰，开始威胁到阎象的地个，于是阎象开始联合袁术之子袁耀，共同对付袁胤。如今听得袁术问，阎象就当先开口道：“主公，象以为韩遂书信所言有理。张绣与主公、刘表皆有隙，当日主公与刘表争夺南阳，张绣却是横插一脚，并将南阳夺去，此仇岂能不报。近日又有传闻，张绣手下霍峻杀江夏太守黄祖族弟，黄祖多次向刘表施压要其进攻南阳，为其族弟报仇，象以为韩遂书信所言主公与刘表联手，共讨南阳可行。”
阎象说完，一向与阎象作对的袁胤就立即话，只听见他说道：“主公，胤以为此不可行。主公如今以进攻徐州为主，何以忽然向西。假若真能夺下南阳，然主公以前就曾与刘表因南阳而大战，此次难保不会因夺下南阳之后因此而与刘表反目，到时只怕张绣会卷土重来。而且如今主公与张绣之间互不相干。既不交恶、亦不交好，正好趁此机会先攻徐州，待得东面平地之后再向西亦不迟，如若因此而交恶张绣，使得其与曹操或是吕布联手来攻。却是得不偿失。”
袁术听完之后皱了皱眉头，并没有立即说话，阎象听得，立即反驳道：“此言差矣。如今张绣大军在关中，与马腾大战，南阳空虚，与韩遂、刘表出兵。取下南阳不难，与韩遂南北呼应，只怕张绣是尾不能相顾。至于南阳之地，只要战前与刘表协商一二，平分南阳即可。须知道如今南阳之富庶更胜徐州，况且徐州有吕布之并州狼