确切，找到了汤老九，自会赏柱子五十两银子，对这个惜话如金的茶客，柱子当然信得过，欢天喜地的答应了。
前年，柱子在宝泉茶馆还真见过一回西城汤老九，那是个五十来岁的老头，中等偏瘦身材，背有点驼，脸色黑里透红，一双眯缝细眼，手里提着黄铜烟杆，不时吸上两口，一靠近，便闻到满身的烟味，传说中京城的头牌神秘线人，就是一糟老头，长得还真不咋的，可自从那次后，一年多过去了，汤老九就再也没来过茶馆。
听说西城汤老九行踪诡秘，要找到他，不是件容易的事，时间一长，柱子几乎绝了找人的念想。
一天，他在楼上包厢伺候，见青松阁包厢的门未关严，留着条细缝，便上去关门，走到门口，听见阁内两位客人在悄声说话，甲道：“我要见西城汤老九。”
听到“汤老九”三个字，柱子心里一动，便在门边站住了，侧耳细听。
乙问：“啥事？”
甲道：“为一桩案子。”
乙道：“若不是人命关天的案子，就别找老九了。”
甲道：“是大案，人命案。”
乙道：“好吧，三天后，到我家听回音。”
甲问：“还得三天后呀？！”
乙道：“那算快啦，老九忙，没空。”
甲道：“行，三天就三天，你住哪？”
乙道：“西直门灯儿胡同三十三号。”
也就是说，住在灯儿胡同三十三号的那个人，知道西城汤老九在哪儿。柱子高兴得几乎蹦起来，转身悄悄离开青松阁，把听来的消息，告诉了尤一天。
第二天，金蝉子尤一天就去了灯儿胡同，并在三十三号的斜对面，租了一个四合院，在紧靠胡同的屋里打个小孔，用望远镜窥探三十三号大门的动静。
三十三号的大门，平时几乎没啥动静，住在院里的是一个长着络腮胡子的中年汉子，每天，也就只有他进出几次，少有人往来，偶尔有往来的，也都是些精壮汉子，从没见有妇女儿童进出过，显