而在这个金本位的时代，经济问题就是黄金问题。
历史上1896年，美国人威廉·詹宁斯·布赖恩就在芝加哥民主党全国代表大会上喊出了响彻会场的“黄金十字架”演说——“你们不能把荆棘的王冠压在劳工的眉毛上，你们也不能把人类钉死在黄金的十字架上！”这位极度精通经济原理、见识远远领先时代的民主党总统候选人说出了这个时代所有资本主义国家不管老牌的还是新兴的都无法不面对的“魔咒”。
而历史上威廉二世的海权思想，对“阳光下的土地的渴望”，对奥斯曼土耳其这种腐朽不堪的国家充满热情，归根结底还是因为那被诅咒的“黄金十字架”。经济的发展离不开货币，而俾斯麦侯爵却并没有给德国带来点金术。
而深知在金本位时代“货币”和“货币符号”的关系的约亨的首要工作并不是给德国带来更多的工业资源，而是首先要找到更多的货币！
与黄金不同，纸币并不是真正的货币，他只不过是国家信用和银行信用担保的，在法律规定下所强制使用的“货币符号”。一旦国家和银行的信用不在存在，那么它作为货币符号的意义就消失了。这也正是为什么德国在二战前的经济危机中纸马克被德国人拿来烧炉子，因为此时他们的价值只是一堆纸。
但是黄金不同，这些贵金属的价值来自于无差别的一般劳动，而不是成本低廉的印刷技术。所以黄金作为价值尺度，能够保证价值的稳定。而金本位时代，当纸币和黄金挂钩之后，纸币本身就拥有了自己的含金量，因此也保证了汇率的变化波动微小。
但是有利必有弊，纸币和黄金挂钩后就导致了国家能发型的纸币的数量和黄金的数量挂上了钩，有多少黄金才能发型多少纸币。一旦超过了这个比例，缺少黄金支持的纸币就会导致货币体系的不稳定，而货币的贬值则代表着国家信用的丧失和政府的垮台。
那么问题就来了，资本主义的发展需要货币，而且货币的发行量代表着购买力，而购买力刺激着资本主义的发展，而资本主