如今北方之形势，袁尚即将覆没，其地盘被曹操、刘备和袁谭瓜分，乃是已成定局。
根据目前的战争发展情况，战后的格局将是，刘备据有青徐兖三州，外加半个冀州，从中获利可谓最大。
袁谭已据幽州，今再得半个冀州，以及并州北部数郡，获利虽不及刘备，但也勉强可以接受。
唯有曹操，攻洛阳不下，只得了半个贫瘠的并州，所得利益最少。
如此看来，整个北方将形成三强并立的局面。
三路之诸侯，刘备地盘虽最大，但其麾下精兵猛将，不及曹操精良，而且缺乏骑兵之利。
而曹操平定凉州之后，获得了产马之地，可进一步增强自己的骑兵优势。
至于袁谭，同样拥有幽并铁骑之利，兵力和地盘虽不多，但因占据由北向南的地形之利，实力亦不可小觑。
三路诸侯盘根错节在两河一带，为争中原，拼个你死我活只怕再所难免。
相对而言，颜良跟这三路诸侯的直接利益冲突，就要少很多。
目下颜良虽然灭了孙权，据有了荆扬豫三州之地，纯论地盘的话，堪称当世第一。
但因颜良地盘偏南，除了许都、梁国等部分统治区外，大部分的地盘都地处偏南，非是两河腹心地域，非是兵家必争之地。
若攻曹操，有秦岭之险，若攻刘备，中间又隔着一个周瑜，总之都不是太顺手。
当然，颜良也可以选择从许都进兵，在淮南未夺的情况下，直接进军两河，但那样一来，他就可能面临到刘备和曹操两面夹击的不利局面，而且肆机以待的周瑜，也可能趁机发兵南下，威胁江东。
权衡利弊，经过与众谋士的商议之后，颜良最终定下了接下来的方略，还是要先取淮南，解除周瑜这个碍眼的祸患，然后再看是对刘备，还是对曹操动手。
大的基调一定下，颜良旋即开始进行向淮南用兵的准备。
眼下江东方平，还需要一些时日来镇抚，而秋收在即，也不宜在此时