程越随柴椿登上大明殿的台阶，跨进大都殿中。抬头一看，一个体态威猛的六十几岁的蒙古大汉高踞其上，身边坐着一位慈眉善目，大约五十几岁的蒙古女人，当然就是忽必烈和察必。
忽必烈长得与历史书中的画像很像，相当魁梧，有点发胖，气势惊人，不怒自威，双目正炯炯有神地看着他。
两边有许多蒙古贵族和达官显贵，全都身着华丽，但品味不敢恭维，看着他的眼光各异，十分复杂。程越一眼扫过去，就看到了十几位衣着与朝臣不同的诸王坐在大殿两侧，其中就有前天遇到的爱不花。
文臣列中，有一位神态平和的中年蒙古人，长得与忽必烈颇有几分相似，应当是太子真金。
程越与真金眼神一碰，都略显尴尬，只好把头转向别处。
程越在大臣中认识的熟人要多些，伯颜、阿术等人都是旧相识，昨天认识的安童也在里面。而在他们最前方，有一个深目鹰钩的色目人，正莫测高深地含笑看着他，必是阿合马无疑。
程越表面上虽只是大都督，正二品的武官，但他是南宋实际的掌权人，又是太皇太后的义子，贵不可言，不比在场的蒙古王公差，甚至还尤有过之。
柴椿跪于御前，朗声道：“启禀大汗，大宋辅国大将军，水陆大都督，端明殿大学士程越奉旨来朝。”
忽必烈微微一笑，程越心不甘情不愿地跪在忽必烈面前，行礼道：“臣程越。奉旨来朝。参见大汗。参见大皇后。”
忽必烈见程越向他跪倒，心头无比畅快，哈哈大笑道：“好！朕早就盼着你来了，现在终于见到你，朕心中非常高兴！你远来辛苦，赐坐！”
群臣俱都为之一惊。程越现在还不是驸马，即使他成了驸马，没有封王的话也不能在大汗面前坐下。大汗此举。明显是对程越另眼相看，着意拉拢他。
内侍马上搬来一张铺着虎皮的椅子，与在座的蒙古诸王一样。程越二话没说，很坦然地坐下来，脱脱垂手侍立在旁。
忽必烈看着脱脱，道