?回到了运河南面的住地，中午过后，刘建业就命令全师官兵挖掘防空洞和防炮洞，同时工兵连利用钢丝绳和绞盘，在运河上架设五座桥，致使这些桥和一般意义的桥以及浮桥都不同，是可以通过岸上的绞盘牵引钢丝绳控制桥的升降。这样，白天的时候，可以把桥放到水下，晚上的时候，可以从水面以下把桥拉起来供部队和车辆通行，白天紧急的时候，也可以把桥拉起来用。鬼子的飞机飞过来的时候，就可以把桥再放下去，鬼子的飞机就很难发现这些桥了。这是解放军工兵部队在援助那个忘恩负义的越南抵抗美国人空袭的时候，发明的潜水桥的变种。
日军第十师团濑谷支队占领滕县之后，纠集1.5万人沿津浦路南下，攻占临城。此时板本在临沂遭到张自忠、庞炳勋包围，危在旦夕。矶谷廉介从济南急电濑谷分兵援救。阵前分兵乃兵家大忌，但矶谷、濑谷极其骄狂，不把中国军队放在眼里。濑谷狂言：“只要一个步炮混合的战术单位就可以把徐州防线摧垮。”于是，他兵分三路，一路编师守临城，一路由赤柴八重藏大佐率所部5000人东援临沂；一路由福荣真平大佐率所部5000人南下台儿庄，另外控制4000人的预备队以应对可能发生的情况。
3月20日，通过侦察发现福荣真平大佐率队进逼我台儿庄的企图之后，战区长官部急调孙连中第二集团军全部进驻台儿庄。孙连中部第二集团军辖两个军，都不是满编的甲种军。忻口战役中，血战娘子关，被敌人的空地一体化攻势给打得够呛，损失惨重，太原战役以后从第二战区调到了第一战区，还一直没来得及整补，就接到了命令再次调到了第五战区。急调徐州时，第二集团军实际上只有三个师，一个独立旅，还不如18军一个军的兵力充足。
3月21日，孙连中部全部到达台儿庄前线。一到达前线，孙连中就带着部下高级军官，开了军事会议，决定以30师张金昭部守台儿庄左翼，27师黄乔松部守右翼，31师池凤城部守台儿庄城，另以独立44旅吴鹏举部为第二集团军的