?前线的战局陷入胶着僵持的状态，使得坐镇重庆的最高统帅对昆仑关战役进展缓慢极为不满，给桂林行营及各参战部队下达命令：“前方各部队与炮兵等，如有不积极努力进攻，或不能如限期达成任务者，应即以畏敌论罪，就地处置可也。”
12月22日的深夜，由于战事陷于胶着状态，正在昆仑关周围与日军守敌苦战的中国军队随时都有可能因敌人得到南宁方面的增援而前功尽弃，作为此次反攻昆仑关作战的前线指挥官的第五军军长杜光亭为此极为焦虑。为了尽可能快的攻下昆仑关，杜光亭召集起了第5军和新20军这两支部队的高级指挥官们，召开紧急的军事会议，商讨如何应对目前的局面。
作为前线的总指挥官，杜光亭向在座的各位详细分析了几天来的战斗情况，然后就让在座的各位针对目前的战局发言，寻找出解决问题的办法。
整个会场里，一片沉寂，只有外面的柴油发电机工作时候发出的声音，以及昆仑关上依旧传来的枪炮声，还在众人的耳边响起。在座的各位几乎都是同样的一副肃然的表情，会场里弥漫着各种牌子的香烟燃烧以后发出的烟雾。战事不顺利，各支攻击部队的伤亡都不小，这让各位部队长官们怎么能有好心情？
刘建业作为新20军的军长，在参加会议的这些人里，除了杜光亭以外，就算他的职位最高了，所以，他也就坐在了杜光亭的左手边位置。刘建业感到，仅仅是几天时间没有见面，杜光亭已经变得憔悴了许多，头发乱蓬蓬的，眼睛带着血丝，连声音也沙哑了不少，可见昆仑关战事给他带来的巨大压力。这让刘建业不由得对他生出了一些恻隐之心。
“刚才承蒙杜军长详细地分析了几天来的战斗情况，给我的一个感觉就是，战事之所以未达到预期进度，除了我们面对的这些日军训练有素，惯于山地作战，我军对此估计不足以外，我军也在战斗过程里暴露出一些严重弱点，如正面部队的攻击面过宽，使攻击兵力不易集中；步炮及战车协同不良，火力过于分散，造成在攻击