需要的是人口和粮食。粮食越多，才能养活更多的人，才能开垦更多的土地，土地开垦越多，粮食产量就越多。人口多，粮食多，那么国家就能养起庞大的军队！
任何时代，生产力的发展都是非常缓慢的，依靠技术创新，提高生产力，几乎是不可能的。这种情况下，扩大经济体规模的唯一办法，就是在数量上下功夫。农业时代是耕地的增加，工业时代是工厂企业的增加。
在农业社会，如果重商轻农的话，国家根本无法凝聚国力，在交通运输能力、生产能力不足的情况下，商业只会让国家人口凋零，最后很可能被一场大规模的战争所毁灭。无论是在农业社会，还是在工业社会，商业都是次要的。以发展商业为中心的国家，或许很繁荣，但都是弱国和小国。
王安石所列举的一系列数据也让赵顼非常吃惊，赵顼后世是历史专业的，宋朝现在的生产规模比起后世已经进行工业革命的英国要大得多。
每名士兵的装备费用是两千贯，大宋有六十万大军，这样一算装备费用高达一亿两千万贯。各军士兵的军饷是八十贯，每年养兵的总费用就有两千四百万贯。加上火箭筒车、十三梢炮，火炮、霹雳弹，战船的消耗费用，大宋每年的军费高达两亿贯。
大宋冗兵之时，养兵费用也不过四千八百万贯。按占国税收入的比例算，熙宁元年的军费占了国税收入的百分之六十，而熙宁五年的军费却占了国税收入的百分之八十。冗兵反而更重，可是现在的冗兵，不是兵员之冗，而是装备之冗。怪不得朝廷依然还得负债运转！
不仅是冗兵，冗官、冗费也都反而更重了。冗费不用说，西夏、北辽、大理、交趾、日本，这五个国家，大宋都送了交子。朝廷依然在负债运转，而且负债更多。但这样的冗费不仅没有增加大宋的财政压力，反而壮大了大宋的生产规模。
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