安排好了黄头回纥和青唐吐蕃的事情后，赵顼又和政事堂商量着大宋农业发展的问题。赵顼支持王安石的农业发展方案。
一是，将黄河两岸的百姓大量迁徙到南方，进一步充实南方的人口，特别以江宁府为中心周边淮南东西两路、江南东路、两折路这四路的人口，壮大并发展这个经济中心。
二是，疏通黄河、漳河等河流，借助黄河大力发展淤田，缩小耕地面积，增加牧场和林场的建设，改biàn单一农业的经营方式。所谓淤田，就是利用决水的办法，把河水中挟带来的肥沃的淤泥，漫浸到田地里，使被破坏的土壤恢复肥力。
黄河挟带着大量的泥土，这些淤泥都是被冲涮下来的表层土壤，含有大量的有机物，十分肥沃。王安石的方案是，兴建三千余条人工水道，连通黄河，在黄河水位暴涨之时，打开水阀，让黄河水通过这三千条人工水道，将黄河两岸田地全部淤一遍。这样，既起到了泄洪的作用，又灌溉了农田。
而平时，则关闭水阀，派出大量船只搅动黄河之水，尽可能地让河水将泥土带走而不是沉积下来。不过，由于现在的技术，这个措施效果很差。
补救的办法就是不让泥土带进黄河。所以，除了於田之外，其它的耕地，特别是丘陵山地的耕地则全部放qì，用来种植果树，或是种植牧草，发展林场和牧场。
文彦博反对於田的办法，因为工程实在是太大了。好处自然看得到，但是资金投入实在是惊人，有这样的资金，还不如加强黄河河坝的修筑。文彦博的意见自然也得到了肯定，於田是长期的，短期内还是要继续加强河坝的修筑，防止水患。
三是，在南方，特别是江宁府四边，重点发展圩田。所谓圩田，就是在沿江或是湖泊附近的低洼地带建起农田。这一个方案很重要，因为正是稳产高产的圩田，支撑着历史上南宋的经济发展。
圩田虽然稳产高产，但是十分依赖水利工程的建设。因为在低洼处造田，极为容易遭到江水和湖水的倒灌。长江也不是那么