平息内部纷争，稳固圣公军的人心，才是方腊想杀苏牧的最主要因素。
方七佛也意识到了这一点，只是他并不希望用强硬的手段，因为他担心苏牧会耍手段，如果不是出自于心甘情愿，万一苏牧在火器技术之中参杂或作假，那样的后果才是真正致命的。
正愁着没办法打破局面之时，方七佛却迎来了一场意外的收获。
收留宋知谦，让其说服文坛领袖陈公望，是方七佛随意落下的一步棋，起初连他都没抱太大的希望。
但事实证明，方七佛这种广撒网的策略，还是出了效果。
在宋知谦不按常理的劝降之下，绝食自尽以明志全节的陈公望，终于主动要求见一见方七佛了
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