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与刘令誉一同升官的还有吕四臻，他终于得偿所愿由升任山西按察使司按察使，连跃五级成为正三品高官。这对吕四臻來说本该是意外之喜，可他却已经是意兴阑珊了。张四知交代下來的事办砸了，他不但沒能将张石头杀妻一案办成铁案，反倒连自己儿子都搭了进去，如今更是落得生死未卜。
自己唯一的子嗣已经很有可能已经命丧蒙古鞑子之手，别说一个正三品按察使，就是让他去京师入阁，位列殿阁大学士，又能换回一个活蹦乱跳的儿子吗？多年的夙愿得尝，却是要有这般代价，这是他无论如何都始料不及的。
一连数日，吕四臻都无心打理按察使司的事物，全部交给几个由他一手提拔起來的亲信去处理，自己则躲在家里每日里不断的祈求与长吁短叹。这一日，闭门谢客多时的吕府忽然热闹了起來，來访的要人与传讯的公人一下子多了起來，并且都是让吕四臻不能拒绝的人和事。
就在刚刚，家丁來报，新任山西布政使刘令誉來访。吕四臻眉头皱了两皱，他们两个人由于在吕惠中的处理方式上闹了一些矛盾，已经由盟友转为互相针对。以目下的情形，此人來访肯定是黄鼠狼给鸡拜年，沒安了什么好心。
但毕竟人家是堂堂的山西布政使，这点面子还是要给的，只好硬着头皮去会他一会，倒要看看此人有何要事，须亲自登门。
刘令誉一见吕四臻便似从不曾有过矛盾一般，姿态不高，态度随和，嘘寒问暖不说，还带來了四样礼物，礼单交由管事拿走，又好一顿寒暄，两个人才分宾主落座。
家丁奉了茶來，吕四臻便端起茶碗來闷头喝茶也不言语，他在等刘令誉说话。果然，刘令誉还是沉不住气了，“君年兄，有句话一直不知当说不当说，但今日终于想通了，还是要说与君年兄听一听。”
吕四臻哦了一声，将茶碗放回手边的桌上，仔细听着刘令誉要说些什么。
“令郎之事，刘某也有所耳闻，世事无常，君年兄还请节哀，但此事是有因由的，那始作