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孙传庭和卢象升这两个人一直不为大明天子朱由检所喜，只是一直念在他们以往功劳的份上，才沒有将这二人治罪。但是，若想启用他们，在朱由检看來也不是什么好主意。
孙传庭虽然多有功劳，但是其人恃功自傲，稍有不满便出言不逊，而卢象升其人给朱由检的印象也是过于愚直，所以张四知提出的这两个人选便被他压了回去。
朱由检更倾向于从阁臣中选一人前去山海关坐镇，而现在内阁中有用兵经验的杨嗣昌已经在河南剿贼，剩下唯一一个知兵的仅有刘宇亮一人。所以，他这一回力排众议，甚至沒经过小朝会的朝议便直接命内阁大学士刘宇亮以内阁大学士领兵部尚书衔前往山海关坐镇，指挥协调各部。
刘宇亮朱由检的圣旨自然不敢推诿，但是却提出山海关兵微将寡，需要再派至少三万人随他一同前往。朱由检大为认可，由昌平招募新兵两万，交由刘宇亮统率。
由此，孙传庭和卢象升与这一次绝佳复起的机会便失之交臂。刘宇亮有了大军也就有了底气，于三日后便抵达了山海关。不过山海关的情形却与他想象中相去甚远。
刘宇亮可记得当初高阳危局的时候，城外里三层外三层全是清军，入眼处城墙斑驳残破，满地死尸。而眼下的山海关却平静的让人有一点难以理解，只有偶尔才会听到远处隐隐传來了隆隆的炮声。
他不解的询问身边随行的山永巡抚邱民仰与祖大寿：“不是说东虏大举反击，山海关危如累卵了吗？”
邱民仰面有尴尬之色，解释道：“有洪部堂在广宁前屯卫顶着，暂时还轮不到山海关…”
刘宇亮做恍然大悟状点点头，旁边的祖大寿也跟着帮腔，“是啊，多亏了有洪部堂在，否则山海关现在恐怕已经易主也说不定…”
听了祖大寿的话，刘宇亮对洪承畴的作用盛赞了一番，既称赞他的战略眼光，又肯定了他的勇武。不过，很快就有人跳出來指责祖大寿，说他危言耸听，见死不救。
刘宇亮的表情