?
身为大明朝留都的南京城遭遇大火，此事决计瞒过朝廷，也必须上奏朝廷，一应涉事人等只能听候裁决，但如何上奏却是大有文章可做。这时，身为应天府尹的何可刚便大感受制于人，他并沒有越过几位上官直接上奏的权利。也就是说，他只能通过别人之口來描述这次失火事件，以使他这位直接责任人摆脱朝廷的治罪。
这种想法在外人看來，简直天真到不可思议，但何可刚仍旧劲头十足，奔走于各个上官府邸，希冀他们能为自己说上一两句话。可忙活了一通之后，他绝望的发现，每个人的笑容里似乎都隐隐透着一丝怜悯，一种好像看待将死之人的怜悯与幸灾乐祸。
到了最后，何可刚发现只剩下南直隶巡抚孙鉁这座钟海沒撞一下，他只好硬着头皮死马当作活马医，去了孙鉁的府邸。在他想來，自己曾给这位空架子巡抚找了数次小鞋船上，如果按照常理揣度，他应该避而不见才是，坐看自己倒霉以出胸中一口恶气。
一路上，何可刚忐忑不安，最后一根稻草让他患得患失。回想这一天以來的巨大起伏，不禁悲从中來。都是阮大铖这厮将他坑的惨了，使他由看戏的变成了唱戏的，更加可悲的是，他还是戏中悲剧的主角。
在筋子巷失火之初，何可刚还沒意识到这场大火将成为他为官生涯的一个关键点，希冀于将黑锅借着孙鉁之手栽给阮大铖。而阮大铖背后的靠山乃是周延儒，那么周延儒为了息事宁人当会本着大事化下，小事化了的原则，來处置这次失火事件，身为应天府尹的他再从中斡旋，或许还有转圜的希望，哪怕降至迁任也比罢官夺职，掉了脑袋要强上不知多少倍。
更为重要的一点，周延儒会把怒火直指孙鉁其人，而他本人仍旧躲在后面，安全得很。
可是千算万算，何可刚就是沒算到孙鉁看似书呆子，办这桩公案却举重若轻，只拿了阮大铖的一个家丁当作凶手草草了事，而又以《留都防乱公揭》为由驱逐阮大铖出南京。如此一來，既处置了筋子巷火灾，又平息了江南士人