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水溶听他表哥一声“林妹妹”叫得顺口，不由脸色沉下来，只闷闷对他表哥说道：“什么时候回来的？表嫂也接回来了？”西宁世子道：“也才刚到，自然是一起回来的，这不正是去接她的么，在娘家住了这些天也该回来了。这回子正看着他们收东西呢。”
水溶压低声音道：“那府里怎么样？”西宁世子凑过来道：“那府里倒不怎么样，并无动静，看来我老丈人还是识时务的。”因又笑道：“你表嫂倒是跟你家里那位走得近。”水溶道：“女人就是爱扎堆。”
西宁世子见他面露不悦，便道：“最近上头是个什么意思呢？”水溶道：“上头说了，如今正是一刻不可疏忽，网撒下去，到了收起来的时候了。只怕不日便要有动作的。”西宁世子道：“可是得拿主意的时候了。”
正说着话，里头传来水清大呼小叫的声音，两人相视一笑，打帘子进屋。只见水清戴了满头的花儿，撸着袖子在那里投壶，露出一截藕白的腕子。
原来今日水溶走后，娘儿几个无趣，西宁王妃一直哄劝水清叫黛玉姐姐，水清固是不肯，对黛玉道：“咱们俩都不是俗人，别跟那些世俗里的人一样叫些姐姐妹妹的。我有个小名，叫做阿清，你就这样叫我吧。你可有小名？”
黛玉答没有，水清不死心，又问可有绰号，黛玉因道：“绰号也没有。倒是有人给起了个表字，也是闹着玩儿的。叫做颦颦。”水清忙问是哪两个字，黛玉答了，水清想了想，也赞起的妙，因也不叫黛玉姐姐，只管她叫颦儿。
水清因问黛玉在家都玩些什么，黛玉答园中姐妹结了个诗社，水清忙问都做了些什么诗，黛玉便叫紫鹃把诗本子拿来给水清瞧瞧。水清瞧了十分欢喜，又怅惘道：“只可惜我家中没这么多姊妹，统共只有哥哥和我两个，哥哥又常不在家，就算在家也没闲工夫陪我玩儿。”
黛玉便问她在家做些什么，水清答在家不过和几个丫头变着法儿玩，踢毽子，荡秋千，投壶什么的。黛玉顺口道：“投壶倒是新鲜。”