君士坦丁堡，大皇宫。
利奥四世病得很严重，从去年九月保加尔人进攻色雷斯地区并大败利奥四世的军队，利奥四世的精神上就受了很大的打击，后来保加尔人进攻君士坦丁堡，利奥四世强撑着调兵遣将和从各地调集粮草物资守城，一直坚持了大半年的时间，终于迫使保加尔人撤回多瑙河中下游地区。
等保加尔人撤走，利奥四世就再也撑不住了，他病倒了，而且病得很重，根本无法处理国事，军国大事不得不由皇后伊琳娜暂时接手处理，为了让她能够名正言顺，利奥四世下令所有处理过的公文署名都写上东罗马帝国皇帝利奥四世和伊琳娜，把她的名字排在他的后面，按照规矩，利奥四世的名字后面应该写上他们的儿子君士坦丁六世，因为早在去年，利奥四世就下旨册封君士坦丁六世为共治皇帝，不过君士坦丁六世年纪太小，还不到十岁，根本没有处理国事的能力，只能由其母伊琳娜代替。
如此一来，伊琳娜就可以名正言顺的坐在皇帝的宝座上召集大臣们决策军国大事。刚开始，大臣们并不怎么认为伊琳娜有能力把帝国的军政事务打理好，但没过几个月，君士坦丁堡的人都发现这个皇后还真不是一个花瓶式的人物，她处理军政事务的才能手段比利奥四世有过之而无不及，一些轻慢她的大臣被她整得欲生欲死，此后再也不敢看轻她了。
下令放弃叙利亚和迦南地，把大部分兵力调回君士坦丁堡就是她的决策，这样虽然失去了叙利亚和迦南地，但却保存了两万精兵，还吓退了保加尔人，如果不撤回这些兵马，这些兵马迟早也会被西秦吃掉，叙利亚和迦南地照样保不住。
伊琳娜身上的担子可不轻，在保加尔人退兵之后，东罗马帝国的色雷斯行省满目苍夷、民生凋敝，君士坦丁堡又滞留了大量的难民，这还不是最糟糕的，最令伊琳娜和东罗马帝国满朝文武都担心的是西秦在可萨都护府和波斯都护府西北部的增兵，巨大的军事压力再次让东罗马帝国上上下下喘不过气来。
要知道小亚细亚半岛是东罗