伊琳娜被迫割地求和的政策让贵族集团更加的不满，特别是军人贵族集团，在小亚细亚半岛被攻陷的情况下，割让地中海的各岛屿让希腊和色雷斯地区的大量贵族损失了大量的利益，一场密谋推翻伊琳娜统治的阴谋正在酝酿之中，而伊琳娜有所察觉但无法阻止，她只能依靠尼塞弗鲁斯将军的军队维持自己在君士坦丁堡的统治。
为了维护自己的统治，伊琳娜思考过寻求外力的帮助，她甚至想过要通过嫁给赵子良的方法来巩固自己的无上权威，但是整个想法不久就被她否决了，不为其他，只是因为东方和西方的信仰、价值观等等一系列方面的意识形态完全不同，这个决定肯定得不到臣民们的支持。
想来想去，伊丽娜想到了法兰克查理国王，尽管法兰克王国是蛮族人建立的国度，但双方毕竟有着相同的意识形态、有着相同的信仰，很多方面都是可以进行沟通的，这一点没有障碍，关键是法兰克国王查理不会不同意！
正好，现在法兰克国王查理自从王后纽特加尔德逝世之后就一直没有再娶，如果查理国王能够同意这一桩婚事，伊琳娜在东罗马帝国似乎就变得不可动摇了。
公元802年三月，法兰克国王查理经过近半年时间的考虑之后终于同意了这一桩婚事，正要派人答复东罗马帝国从君士坦丁堡派来的外交官，但却突然收到了消息，东罗马帝国君士坦丁堡发生政变，一些贵族联合巴尔达尼斯突然起兵发动宫廷政变，伊琳娜被打了一个措手不及，毫无防备之下被叛军攻进了圣宫，她当场被俘，没几天就被流放到王子岛。
在伊丽娜被流放到王子岛后不久，尼塞弗鲁斯并没有管伊琳娜的死后，而是与巴尔达尼斯展开了激烈的争夺皇位的斗争，双方都有诸多支持者，支持巴尔达尼斯的是东罗马帝国的老牌贵族们，而支持尼塞弗鲁斯的是东罗马帝国的新一批军事贵族集团，这些军事封建主们在近几十年来获得了巨额的利益和崇高的地位，他们并不主张崇拜圣象，他们都是在君士坦丁五世和利奥四世执政期间获得军功利