?“驾！。。。”“驾！。。。”天已有些昏暗，在如瀑的大雨中，一辆加蓬马车嗒嗒而行。
赶车的是韩车大把式，韩老头如今已过天命之年，虽双鬓霜染，满额沟壑，但他整个人看上去却是精气十足，完全不显老态。韩老头从小是个孤儿，大小名都叫韩五。年轻时在一镖局当车把式，因幼年要饭时跟人学过一点腿脚功夫，在镖局里还算吃的开。近年世道渐渐有些不太平，韩五就干脆辞了镖局。应一位朋友王大拿相邀请来到了烈云小镇。王大拿的儿子在韩五所在镖居当一名镖客。儿子幼时惨逢巨变与父亲不眭，不相往来，但天下没有不记挂儿女的父母，于是便经常通信于韩五时时关注儿子的状况，一来二去与韩五也算有了交情，在得知韩五有意退隐时，遂相邀好友来烈云镇定居。此时的王大拿离开了自己的村子，在不远的烈云镇的镇头上开了个木匠铺子。
烈云是个小镇，东倚千嶂山，千嶂山有若大一块光秃秃的垂直崖壁“烈云崖”，每当夕阳西下时，远望千嶂如沐在一片火云之中，小镇南北西邻倒是地势平平，偶或有几个低矮山包。小镇还有一远近闻名的特产，杜老爷家的烈云酒，此酒辛辣甘冽，倍受江湖豪客，走足贩夫欢迎。杜家烈云酒已有三百年的历史，烈云小镇之名不知是来源于烈云崖，还是来自于烈云酒，亦或是烈云酒之名起自烈云镇，现在已无人考究。不过韩五倒是大半倒是冲着酒来的，几十年风里来雨里去，刀光剑影之中韩五已养成嗜酒的爱好，时不时爱呷一口。韩五但有一原则，赶车时喝酒决不过量，只要能起到抗寒，解乏的作用时就适可而止。
“吁。。。吁...”韩五解下腰中的葫芦呷了口酒后跳下车来，雨点打的斗笠叭啦叭啦直响，正了正斗笠，走到马头前牵缰而行。前面到了山路急拐的拐子沟。拐子沟是烈云小镇通往县城的必经之路，也是县城通往其他几个小镇的重要交通要道。山路到了这里方向急转，山路下是深有几丈的山沟，要是车翻下去，必是一个车毁人亡的结局。平常要是遇到好天气，韩五也不