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熊廷弼亲率五万边军入辽，大军已过广宁，兵锋直指沈阳。辽阳军肆虐建州，掘开浑河水淹汤古代、莽古尔泰一万铁骑，伤亡二千余人，还将老寨赫图阿拉城变成一片汪洋。
接到急报的天命汗果断撤兵回师，辽东烽火骤歇，行军途中皇太极率正白旗八千骑兵，至抚顺关突然转向，直插清河，堵死了沈重回归辽阳的去路，八音格格率军东出赫图阿拉老城，重新聚兵两千铁骑，目标正是鸦鹘关。
而毫不知情的沈重，和骑兵营的一千四百兄弟，刚刚抵达了鸦鹘关，已是人马俱疲。
李晟抻着罗圈腿走到沈重面前，抱拳说道：“大人，连续行军十几天，弟兄们有些吃不住了，就是战马也都不能再跑，请大人定夺。”
沈重仰天想了想，说道：“从我们掘开浑河，到沈阳得到情报，若是再出偏军插至清河甚至威宁堡，大概需要十天。赫图阿拉老城除了洪水区难行，斜插至鸦鹘关大概也是十天。如今咱们走了十二天，仍然不见敌踪，那么不是我谨慎过头，就是他们即将到达。运动中的骑兵最是飘忽难定，也是最安全的，我们不能停。一个时辰休息，然后向东绕过清河，再南下回辽阳。”
吴天武为难道：“若是继续上路，恐怕人和马都受不了。如今粮食不足，马也有一成快跑不动了。”
沈重冷冷说道：“杀掉二十匹最弱的马匹分食，一个半时辰后出发，就算战马死上五成，咱们也是赚了，反正都是抢来的。”
吴天武怒道：“大人，我们是骑兵，岂能糟蹋马？”
沈重阴森森地露出白牙，笑道：“糟蹋马的骑兵还是骑兵，死了的骑兵只能是死人，你自己选择。”
骑兵营含泪饱餐马肉后，胡乱睡了一觉，一个半时辰后消失在东方。
后脚便至的皇太极和八音两军会合，瞧着地上散乱的马骨，一起沉重凝视，片刻皇太极说道：“八音，我料他们必是向东，如今这些辽阳军人马俱疲，怕是跑不了多远，你率军修养马力控制速度随后直追