邹县地处内陆，非以险要着称，却是文化名城，素有“孔孟桑梓之邦，文化发祥之地”的美誉。因为不仅亚圣孟子诞生于此，就是传说中的伏羲八卦和女娲补天，也和邹县有关。
取邹县而动天下，断运河而惊朝廷，从而解困京师拯救定边，这便是沈重给杜小山的军令。因此，即使白莲教大举偷袭而至，县城内的守军既无防备又无雄兵，可刚刚荣升为大成兴胜副相的杜小山，仍是丝毫不敢大意，举轻若重地布置好了自己造反后的第一战。
和马成、蒋海山他们不同，杜小山、石头这些人，不是出身京营底层，就是来自四川募兵。战时当炮灰，平时做奴役，别说养活家小，就是自己能好好活着，都属于万幸，因此，当沈重给了他们一个定边军，也就是给了他们一个家。在这个大家庭中，他们第一次感受到了自由、尊重、情义、富足、荣耀、希望，他们终于活得像一个人。
因此，他们这样的人，才是定边军的死忠。在他们眼里，只有沈重而无天子，只有定边而无朝廷，别说只是帮着白莲教糜烂地方，便是沈重让他们真的揭竿造反，他们也义无反顾。为了定边军，他们什么都愿意做，为了这个家，他们什么都认真做，他们既然已经得到，就绝对不能再失去。
“杜开山”的计划，便是围三阙一。内外夹击，两面佯攻，一面强攻。放开生路，沿途掩杀，不给邹县一丝翻盘的机会。当徐鸿儒目瞪口呆听完杜开山的计划，不由感慨万分，惭愧自己的业余，赞叹杜小山的专业，得意自己霸业天成。方有孔明现世辅助。于是龙心大悦的徐鸿儒，立即对杜开山委以指挥全权。心甘情愿当起了攻城的棋子。
在“孔明”杜小山的布置下，五万叛军终于完成了攻城的部署。孟先汉领着人马提前混入邹县准备内应，徐鸿儒在东门佯攻，陈灿在西门佯攻。“石广义”准备强攻北门，徐和宇则埋伏在南门外，准备对溃逃的官军发起最后一击。
而沈智﹑夏仲进﹑张柬白﹑侯五﹑周念庵等叛军将领，各自挑选了一千青壮，按照