当中原北方白雪皑皑，当大明南方日渐阴冷，十二月下旬的会安却温热少雨，正是一年中最舒适的时候。
会安港外海的战舰遮天蔽日，会安港内海的福船密密麻麻，会安城内外军营连绵、铁甲如云，再加上十余万仆从军的山呼海啸，让四个月后重返交趾的南居益和袁可立，第一次真正感受到了实力尽显、霸气外露的定边军。
站在会安城瞭望台上，于最高处四面眺望，封海的浩荡舰队如同蛟龙，阵列的森然铁甲如同山峦，纵横的奔流铁骑如同洪水，鼓噪的沸腾蛮夷如同汪洋，还有雄伟的城池，如林的火炮，无边的大海，天际的良田，以及身边沉稳如水的熊兆珪，南居益和袁可立相视苦笑。
良久，袁可立忽然叹道：“其势已冲天，其火已燎原，其强不可遏，其心不可测，于中原是福兮是祸兮。”
见袁可立一边感叹一边瞅着自己，熊兆珪冷笑道：“其心亦忠，其性亦直，其人亦能，其品亦纯，在辽则存辽，去辽则失辽，无罪而论死，于皇明是福兮是祸兮。”
听到熊兆珪犀利的反击，袁可立苦笑道：“玉阶，令尊虽无辜，可宁可冤屈而死，也仍是大明忠良。你可以愤恨不平，却不可推波助澜、助纣为虐，污了熊飞白的名声。”
熊兆珪冷声说道：“我心中有数，勿须大人教训。玉阶奉家父遗命。携熊家老少百口，至台湾做了那化外之民，大明便再与吾无关。”
袁可立摇头道：“雷霆雨露。莫非君恩，去国万里，心在宗邦。春秋大义，圣人大道，便积毁销骨，亦终不能熄。”
熊兆珪平静地看着袁可立，嘴里冷声问道：“大人到底要说什么？”
袁可立指着四面的气势。肃容说道：“东海冲天，老夫既喜且忧。老夫所喜。此乃吾皇明之力，老夫所忧，恐非吾皇明可制。如今玉阶协助东海，总理南洋民生。还望时时提醒引导，勿使之滋生野心，走入歧途。”
南居益连忙说道：“礼卿，东海百战辽东，南洋亦是为皇明经营，一向功高卓著，素