国家公园的概念，最早是美国艺术家乔治?卡特林提出。1832年，他在旅行的路上，对美国西部大开发对印第安文明、野生动植物和荒野的影响深表忧虑，认为这些传统、自然的东西，应该作为一种无形但很重要的价值存在，被保护起来，政府应该颁布一系列的保护政策，设立一个大公园，其中有人也有野兽，所有的一切都处于原生状态，体现着自然之美。
之后，全世界许多国家都使用了这个概念。
尽管细节上各有不同，但森林公园的本质就是一个大型的自然保护区，和动物园、公园在本质上是不同的。
森林公园虽然允许人类去参观，但人类的任何行为，都是建立在不破坏当地的原始环境的基础上的，森林公园的真正原住民和主人，是这里的自然环境和动物，绝对不可能为了便利人类参观，去改变这里的环境，所有的政策出发点和原则，都是‘保持原样’。
而动物园和公园恰恰相反，这两个地方是为了人类娱乐服务为主的，保护环境和动物是排在第二位，甚至更后面的。
虽然同样顶着一个‘自然’的帽子，但发展方向不可同日而语。
1872年美国国会批准设立了美国，也是世界最早的国家公园，即黄石国家公园。
整个主要位于怀俄明州的国家公园，分为五个大区，保留着最原始的老西部景观，纯天然的黄石大峡谷和瀑布，世界最大的火山口之一，最大的森林，和数千种原生动植物。
除了一处历史古迹博物馆外和道路外，几乎没有其他大型的人工设置。
人类进入森林公园，与其说是来旅游的，倒不是说是离开人类社会，来到另外一个神奇的世界，自然的世界。
华夏的森林公园分为国家森林公园、省级森林公园和市、县级森林公园三级，这次对于以奥格瑞玛区域为中心的秦岭地区，定位在最高等级的国家森林公园。
森林公园主要的意义和作用大致可概括为三大方向，一是景观资源的保存与保护；二是资