知道中了别人的借刀杀人之计了，只是苦于不知用计之人是谁，此刻又听到这个消息，不由大惊，急忙加封华雄为骁骑校尉，拨给其马步军五万，并让李肃、胡轸、赵岑为副将火赴关应敌。
次日，孙坚领大军至关前挑战，自己一马当先，只见他身披烂银铠，裹赤帻，手横古锭刀，骑花鬃马，威风懔懔。众将在他身后一字排开，左边是使铁脊蛇矛的程普；过来一位是使鞭的黄盖；第三个是韩当，使一口大刀；最后一位是手拿双刀的短命鬼祖茂。
孙坚扬刀指着关上大骂道：“助恶匹夫，何不早降？”
华雄大怒，正待出关大战，副将胡轸自告奋勇道：“都督，杀鸡焉用牛刀，待末将前去诛杀孙坚。”华雄转怒为喜，急忙令胡轸引兵五千出关应战。
程普见关下城门大下，接着冲出一敌将来，二话不说，飞马挺矛，直取胡轸。程普是孙坚手下第一骁将，胡轸只是名气不大的裨将，如何会是程普的对手，两人没斗数回合，程普便一枪刺中胡轸咽喉，后者当即死于马下。
孙坚见状，急令鼓手擂鼓，挥军冲杀，一直冲到关前，无奈关上矢石如雨，加之此关易守难攻，江东弟子虽然勇猛，却也伤亡甚多。孙坚见久攻不下，知道再攻打下去，只会徒增伤亡，便喝令鸣金收兵，退回至闻喜县城，同时向袁绍报告此事并催粮。
袁术得了袁绍的吩咐，正准备给孙坚粮，不料手下却有人进言道：“孙坚乃是江东猛虎，手下程普、黄盖等将都有万夫不当之勇，若是一旦攻破箕关，进入洛阳，杀了董卓，立下解救天子与百官之伟功，定会成为董卓第二，今不与之粮草，彼军必散。”袁术也是野心勃勃之人，不在其兄袁绍之下，早就垂涎董卓权倾朝野的地位，当即便从之，不给孙坚军粮。
没出几日，孙坚缺粮，军中大乱，被细作报到华雄那里。李肃出谋道：“孙坚无粮，军心焕散，今夜肃引一军从小路下关袭孙坚寨后，都督攻打孙坚前寨，孙坚必然手到擒来。”华雄大喜，便采用李肃的计策，下令军士饱餐之后乘