?从钟富强家回来后，李艳兰的日常生活又多了一道程序。每天早起后，晚睡前，都要出去走走，对男人赵德胜则说，一早一晚多走走，锻炼身体，再说，也能趁机多掌握一些情况，与群众打成一片不是。赵德胜有点不屑一顾：“晚上黑灯瞎火的，人家都上炕了，一大早外面除了壮劳力就是牲口，谁有空跟你嘚吧去！”却也不敢阻止，家里一直是李艳兰当家，他已经习惯了被管束被照顾。何况自己娶的这个老婆也确实不是一般人儿，他越来越乐意在外头被乡邻们开玩笑说是“妻管严”，可不是谁都有他的好命被全村妇女的头号人物管束，他分明从乡邻的玩笑和戏噱中感到了一丝羡慕嫉妒而更加洋洋得意起来。
李艳兰走走的目标，只有她自己心里清楚。晚上没有路灯，村里少有人活动，即便有人，不走到跟前谁也看不清楚是谁。一大早天刚亮，妇女们都忙着在家做饭伺候孩子，只有上山下地干活的男人们扛着锄头牵着牛马匆匆出村。她在这个时候，总是有意无意地走到钟富强家附近，四顾无人时，驻足倾听。
这样的走走持续了没多久，李艳兰就有了收获。
那天晚上，快9点钟，劳作了一天的男人们喝上几杯当地产的勾兑散装白酒，这时候已经搂着老婆孩子躺上了热炕头，开始晕晕乎乎的幸福生活，偶有哪家的女人往槽里倒猪食和轻声唤猪的声音，间或有几声狗吠传来，村子已经进入浅睡。
这时候，从村外一前一后驶来两辆自行车，车子骑得不快，骑车人也没有交谈，除了偶尔在土路上颠簸几下，基本是悄无声息的。车子径直骑向钟富强家，在大门口停下来，前头的骑车人推开院门，两人推着车子进到院子，又快速地把大门关上，落了门插。就在进门的一瞬间，院子里投出的一束灯光打在两个骑车人身上，远远站在暗处注视的李艳兰看清楚，两人正是钟富强和他媳妇王秀芝。钟富强的自行车后座驮着一个很大的纸箱子，王秀芝的车后座绑着一个包袱。
“王秀芝根本就没去东北走亲戚！富强妈撒谎！”这