后希望。钟富强和王秀芝结婚后，头胎生了个女孩，按照父亲的指示，给女娃起名叫“望弟”。大儿子钟国强的两个女儿先后出生后，老头子心里就整天惶惶地象长了草，在外一碰到有人谈“孙子”的话题，不管是多熟悉的人，老头子准会阴沉着脸一言不发地走开。那时好在还有钟富强，全家的盼头仍在。等到钟富强的头胎生出来又是个女儿，老头子彻底乱了阵脚，他开始恐惧祖宗的香火要断送在自己手里，钟姓这一脉的家谱要在自己手里终止。那将来在村里如何能抬得起头来？他百年之后有何面目去见列祖列宗？钟君彦的脸上整天象霜打的茄子一样，铁青铁青的，进了家难有笑模样，对望弟所有的正眼相看，几乎全是白眼。在老头子的高压下，王秀芝刚做完月子，就迫不及待地怀了第二胎。随着计划生育政策越来越紧，由前两年的试点实施变成全面强力推行，钟君彦嗅出了不同寻常的味道。因此，在王秀芝怀孕7个月，眼看春天越来越薄的衣服再也遮不住她显怀的肚子，敏感的老钟安排小儿媳妇回了娘家。王秀芝在娘家偷偷生下了这个二胎女娃。富强妈想念孙女，特地在孩子满月后，让富强两口子偷偷把孩子带回来看一看。
第二天早晨吃早饭，老钟沉着脸一言不发，全家人也都不敢随便出声。王秀芝因为已经出了月子，也就不用享受产妇待遇，和大家一样喝玉米面糊糊，吃玉米面和白面掺在一起的黄金馒头就咸菜疙瘩。
老钟喝完糊糊，把碗和筷子重重放下，说：“小的就叫招弟吧，这孩子要不要留下来，你们要想清楚。”说罢，阴沉着脸起身离开。
王秀芝的脸一下涨得通红，眼泪吧嗒吧嗒掉下来，赶紧端起碗来接住。她委屈，可是不敢哭出声来，谁让自己肚子不争气呢。
剩下的人谁也不敢接话，都知道老头子点出了一个残酷的现实，要想再生，这个就不能留。而再生，一直到生出儿子，可能是一条王秀芝和钟富强两人无法逃避无法选择的道路。
钟富强的母亲，尽管很善良很心疼这个小孙女，却不敢违抗老