?淮西之地，八公山下，果子青黄，正临中秋时节。
肥水河畔，城墙雄伟，气势磅礴，如苍龙环盘旋。
这就是寿春古城，曾为楚国故都。
秋阳西斜。
那斑驳的城墙如是一座不朽的丰碑，显得格外清晰。
直通东西两座城门的南大街中央，一座大理石构建的双檐翘脚硕大门楼傲立其间，粉白的院墙与门坊交汇，隔断了路人窥视墙内豪门生活的视觉。
门楼上，黑色古朴门匾书写着“夏宅”两个金漆大字，银钩铁划，在斜阳中熠熠生辉。门洞里，朱漆大门上那酒杯大小的铜钉闪闪发光。搁在两边的两排长凳上，各坐着五名黑色劲装汉子，个个腰板笔挺，英悍非凡，露出一副生人莫近的倨傲神态。
门楼里，一条宽阔的青石板路笔直地延展进去，绿树从中隐隐约约露出的雕梁画栋，炫耀着豪门气势。
门楼前，左右两座石坛上，蹲着两座神态威猛的雄狮，睥睨地盯着来往于大街上的行人。青石板构建的临街广场宽约五丈，抢占了一里有余的街道。
空旷的广场上，三三俩俩的行人来也匆匆，去也匆匆，未敢作片刻停留。
对面商铺林立，人织如流，热闹非凡，与广场这边的肃杀清冷对比似乎是两个独立的世界。
“轰隆隆……”马蹄用力踩踏青石板大街的声音，突然从东边城门传来，让这纷嚷嘈杂的古城为之一振。
不一会儿，当先一匹全身乌黑的骏马踏上青石板广场，马勒脚镫都是烂银打就，鞍上一个锦衣壮汉约莫三十五六岁年纪，相貌堂堂，腰悬宝剑，泼喇喇纵马疾驰，直向门坊冲去。在他身后跟随着如是一股浓烟的骑兵，黑色盔甲，腰挎马刀，浑身透出冰冷煞气，在这暑气未脱的斜阳里卷起一股股摄人阴风。
刚才还是问候打趣，吆喝谩骂，讨价还价的嘈杂街道，仿佛被人一齐掐断了脖子似的突地一噎，了无声息。
所有人都露出不可置信的眼神，齐刷刷地朝这群骑兵行注目礼，