?十八
秀菊被东洋士兵击落之前，张万斗有一次曾向她问起过堂妹的下落。秀菊一向是快言快语的，那次却突然变得吞吞吐吐，欲言又止了。张万斗急了，生气地说：就是不看在从小一块儿长大的份上，也总该顾及一下我诚心照料的情面。再退一步，就算不用感激我，也总该念念春月一向拿你当姐姐的情分吧？
对面的秀菊红了眼睛说：反正是不大好了，你知道了还有什么用？
怎样不大好了？张万斗一下吼起来：我凭啥就不该知道？
死啦。秀菊的眼泪脱眶而出，她也一下嚷起来说：人都没有了，你知道了又能怎样？
张万斗一直以来的某种担忧最终变成了现实，一旦真的证实了，他还是难以接受，几乎一下瘫坐在地上。作为心头两块难解的疙瘩，媳妇和大爷一家的下落其实是不断闪现的疑问，在他独处，在他吃饭，在他脱衣上床，乃至蹲在茅厕的时候，思念和牵挂就会接踵而来。但他又是不愿多想的，会尽力设法逃避，一是尽量叫自己没有更多的空闲，除了伙房里应有的活计，他还包揽了兵站不少其它的杂务，比如为长官清扫房间，为士兵们洗涤衣物，为骑兵们喂养马匹，还有更加频繁地为各处提去热水。看他如此勤快，兵站上上下下对他很是满意，很多人都会拍着他的肩膀说：吆西，吆西。
二是夜里让自己直至熬到睁不开眼，倒下身就睡着了。其实他真正不愿面对的是猜测和假设，每当思及家人，到最后担忧和恐惧总会压倒性地四下弥漫，而想象他们的绝境和死去的惨状恰恰每次都难以避免。他以前不知道，为何挂念一个人总会想到其身处险境，甚至总会想到他们的死亡。后来才明白，那是世道太乱了，很多人包括他自己根本就身不由己。就象随波逐流的一根木头，你自己根本是做不了主的，只能被水漂浮着，推挤着，一会儿往前去，一会儿左右拐，也有可能卡在某个地方，就此停了下来。在这样的乱世中，人的性命也真的如同一根草芥，刚刚还活蹦乱跳，一转眼脑袋就搬家了。刚刚