“知彼知己，百战不殆”...这是孙子的一句名言。
古今中外，历代军事家都很重视“知彼”。
著名军事家约米尼说:‘要想使战争获得胜利，最安全可靠的办法是一定等到敌情有了完全正确的情报之后，再来采取行动。”
所以说，知彼是一切作战行动的依据和前提，也是确定制敌方略的客观基础之一。
战争指导者，在拟定军事行动计划、部署兵力、筹划重大战役时，总是要把敌情研究放在首要位置。无数战争实践说明，熟知对手的优势、虚实、强弱等，在一定意义上，对战争胜负起着决定性的影响。
只有真正做到了知彼，才能正确地使用兵员兵器，巧妙地运用各种作战手段，恰当地组织攻防战斗，以我之长击敌之短，出奇制胜。
正象管子所说:“故不明子敌人之政，不能加也(不要轻易进兵)，不明于敌人之情，不可约也〔不要轻易约期会战)，不明于敌人之将，不先军也(不要轻易行动)，不明于敌人之士，不先阵也(不要轻易列阵交战)。”
尉缭子也说:“凡兴师必审内外之权，以计其去。”即必须事先考虑敌我双方的得失利害，然后才能决定是否要出兵。这就是说，摸清情况，决策才有依据。
这种在决策前对敌我情况的考察，孙子说得更明确:用间谍搜集情报“三军之所恃而动也”。
任何一位帝王都有属于自己的情报组织，因为这样才可以知己知彼，这样才可以维护自己的统治，这些机构的成立，就是为了维系皇权的稳定，铲除异己，监视重臣。
李世民的不良人，还有内卫，就是这样的组织，不良人专门用来搜集军事和政治情报的专业机构。
并且现在李世民不在宫中之后，张敬的权利再次得到了提升，不但需要搜集清白，而且还具有侦查、抓捕的权利，只要朝中有任何不利于或者违背皇帝的旨意的行为，不良人不用经过公开的审问就可以抓捕，但是不能处死。
这个权利上至王公