三人一见如故，又坐在一起聊了许多彼此的事，互相熟悉之后，房掌柜这才进入正题，问：“甄将军这次奉三小姐之命，前来跟四公子接洽，莫非荥阳有变？”
甄命苦点了点头：“李密兵败在即，荥阳很快就会成为无主之城，三小姐虽对荥阳志在必得，只可惜中间隔着洛阳，就算得了荥阳，也是座孤城四面受敌，倒不如先让它附了洛阳，再谋后着，但在这之前，李家必须先入主荥阳。”
关于凌霜是他娘子的身份，凌霜一直叮嘱他不可对外人言，在其他人面前，他就是她的部属，没有别的。
房掌柜兴奋地摩拳擦掌：“总算盼来这一天，前天四公子的哨探已经先行到了嵩阳，四公子和他的人马明天就到，到时候跟甄将军一同潜入荥阳。”
两人商量妥当，又吃了些酒菜，甄命苦对这酒楼的菜色赞不绝口，房掌柜和他夫人笑得合不拢嘴，跟着他天南地北的聊了大半夜，这才领着他上了客栈三楼客房，安排妥当，转身回了自己房间。
一夜无话。
……
第二天一早，客栈外响起了十几声马啸，将甄命苦从梦中吵醒，起身穿衣洗漱，下了楼来。
从客栈外进来十几个人。
为首的一人是个二十多岁的年轻男子，衣着华贵，腰间系着一根嵌白玉的蟠龙带，手执金光闪闪的佩剑，身材消瘦，不看脸的话，倒是个玉树临风的架子。
只是一看脸，形象就立刻来个一百八十度的大转变，只见那一张长长的马脸长满了暗疮，一看就是进补过度，荷尔蒙太足导致的内分泌紊乱，阴阳不调，唇色发紫，似乎是进食了一些奇怪的药物导致。
他身后的一名奴仆装扮的下人神情倨傲地扫了客栈里的人一眼，喝道：“掌柜的在哪？齐王驾到，还不出来迎接！”
房掌柜急忙迎了出去，施礼赔罪，将众人迎进客栈里，店里的伙计早已准备好了热水毛巾，给他们递上，为他们接风洗尘。
甄命苦从楼梯走下来，房掌柜见他走过来来