“那些被墨索里尼请去看戏的家伙什么时候能到罗马？”
在帝国总参谋长迪尔爵士和第一海军大臣庞德爵士来唐宁街10号汇报作战方案时，温斯顿.丘吉尔却突然问起了“观众”们什么时候到达。
因为“克里特岛战役”现在变成了一场国际政治斗争了。而在这场斗争中，克里特岛的得失并不是最重要的，最重要的是欧洲各国包括土耳其对战争前途的看法。
如果所有人都认为大英帝国要玩，那么大英帝国就真要玩了，即便守住克里特岛也没有用。因为土耳其只要倒向德国，几十万德**队就能通过土耳其的铁路开进中东，靠韦维尔手上那点陆军肯定抵挡不住。
如果大家认为大英帝国一下子还不会倒，那么大英帝国就能继续维持局面，哪怕丢了克里特岛也不要紧。
“2月10日-15日，”帝国总参谋长迪尔爵士早有准备，当下就回答道，“根据我们所掌握的情报，下个月15日前大部分的观察团都会抵达。”
“那么B-17轰炸机和兰开斯特轰炸机什么时候能准备好？”丘吉尔又问。
准备重型轰炸机自然是要去打脸的，虽然墨索里尼是厚脸皮，根本不怕打。但只要让抵达罗马的各**事观察团看到惹怒大英帝国会有什么下场，那就算达成目标了。
可问题是现在准备好的B-17轰炸机和兰开斯特轰炸机不大多，B-17轰炸机美国那边也刚刚开始装备，波音公司正式交付军方的B-17C（第一种安装有涡轮增压发动机的B-17型号）只有37架。罗斯福总统和马歇尔上将下了死命令，才迫使美国陆军航空兵把其中的20架交给英国。
而兰开斯特轰炸机也刚刚进入试生产阶段，只装备了一个轰炸机中队（12架）。而且，这种英国人自己生产的四发重型轰炸机并不是高空轰炸机，使用升限不过5793米。所以只能在晚上趁着墨索里尼睡觉的时候去打脸，效果不会太好看的。
因此丘吉尔真正能够指望的就20架B-1