向列宁格勒发动佯攻的方案是国防军总参谋部反复研究后制定的，而通过佯攻将苏联红军主力吸引到列宁格勒方向是顺利夺取乌克兰和高加索产油区的必要条件。
根据总参谋部所掌握的情况，现在苏联红军的规模非常庞大，由于苏联的人口比德国要多，布尔什维克党的动员能力也比德国现在的容克+纳粹的联合体制要强。因此在苏德战争开始前人数很可能已经突破了800万，现在肯定在1000万人以上。
而用于进攻波兰、西乌克兰和波罗的的西方面军、西南方面军、西北方面军的人数总和大约有400万，最多占红军陆军野战部队总人数的三分之二。
另外，苏联布尔什维克党还是第三国际的老子党，现在又打着世界革命的旗号，可以号召国际主义战士来支援世界革命。根据德军总参谋部掌握的情报，现在已经有不少国际主义战士响应号召奔赴苏联了。
虽然苏联眼下不缺人手，但是世界革命那么大的旗帜，总要有些国际主义战士来装点一下的。所以工农红军一口气建立了十来个装样子的第三国际师，在必要的时候也可以让他们上阵。
因此西方面军和西南方面军部队即便全部被歼灭，红军仍然有足够的兵力进行防御。虽然红军的后备部队在装备和训练水平上不能和西方面军、西南方面军统辖的精锐相比，但是数量上的优势还是不能小觑。
而德军现在运用于东线的兵力就是南方、中央和北方三个集团军群，所辖14个集团军、4个装甲集团军、波兰防卫军、乌克兰防卫军和立陶宛防卫军，总共152个师又122个旅（防卫军都只有旅没有师），共计395万人。
人数虽然也不少了，但是这395万人中有90万是波兰防卫军、乌克兰防卫军和立陶宛防卫军，这些防卫军不仅战斗力比较弱，而且机动性也差，守守老家还行，要跟着主力德军去打闪击战是不行的。
所以真正能投入进攻的就是305万人，而这些部队占到了德国陆军野战部队的75%左右。