利人了。”
需要重新认识的不是意大利人，而是英国人！
1月16日凌晨，发生在哈特尔浦以西战场上双方威力搜索幕的碰撞在很短的时间内就分出了胜负。德国人的坦克和装甲车都没上场，单靠小队的步兵就扫清了英军的巡逻队和前沿哨位，还抓获了数以百计的俘虏。
通过审讯俘虏，进攻的德意联军很快就摸清了英军前沿的雷区位置和大致的兵力部署。
根据这些重要的情报，德意联军的炮群很快开始了有针对性的轰击，英军防守的哈特尔浦西侧的战线旋即就被猛烈的炮火淹没了。
炮击刚开始的时候，美军第28步兵师师长布莱德雷少将正和巴顿一块儿在吃早饭，顺便商量一下进攻斯多东克的问题。他从昨天中午一直忙活到今天凌晨，才把他的部队安顿在斯多东克附近。按照史迪威的计划，第28师和第2装甲师将会在3天后对斯多东克发起进攻。
已经在战场上呆了一阵子的巴顿将军反应很快，炮声刚一响起他就跳了起来。
“打炮！敌人在打炮！”他大声对自己的参谋长盖伊上校，“快去查明情况，看看是不是敌人要进攻了。”
过了5分钟，盖伊上校就慌慌张张从作战室跑进了巴顿的办公室。
“将军，哈特尔浦西面的英军第3师前沿阵地遭到了猛烈炮击！”
“见鬼！德国佬要反击了！”巴顿将军在第一时间就做出了准确的判断，“他们选择了一个开阔的地段，显然要投入装甲集群了……英国佬的第3师肯定抵挡不了多久！德国佬的装甲集群很快会冲到我们的背后！”
“不会吧？”布莱德雷听说过英军第3师的大名，“英军第3师不是精锐吗？”
“这里的英军在该死的伦敦抗议前都是精锐！”巴顿摇摇头，“但是现在不是了……如果你去他们的阵地和营地转一圈就知道了，他们已经完了。不行，我们不能坐以待毙，如果让德国佬冲到我们的背后，那就什么都完了。”
布莱德雷有些诧异