哈尔西的第3舰队早一步到达北圣胡安湾，而斯普鲁恩斯的第16特混晚一些才抵达攻击阵位。
所以这552架美国飞机是分成5个波次抵达的（巴拿马出击的96架P51也是一个波次）。而小泽治三郎今天的运气还算不错，最先抵达的是哈尔西派出的第一攻击波——如果是巴拿马派出的96架P51追着返航的日本飞机先到，那麻烦可就大了。
“目标在8点钟方向，高度大6000，美军机群！”
瘦高个子，看上去憔悴得不像是个飞行员的西泽广义从耳机听见了中队长中岛少佐的声音。这位台南联队的王牌飞行员是和曾经的上司笹井醇一一起被调上航空母舰的，只是被分到了不同的中队。
在3月17日的战斗中，他所在的战斗机中队留守在加贺号航母上负责直掩。
下午5点12分，第一批美国飞机就从东南方向铺天盖地地飞来了。
“至少有100架飞机！看来今天能大有斩获啦！”
“幺西，美国鬼畜来送死了，今天我击落2架敌机！”
“统统击落，一架不能放回去！”
西泽的耳机中传来了战友们轻松欢快的交谈声，虽然德国人一再提出警告，日本海军的许多高层也都认识到了随着美国新锐战机的出现，零式称霸太平洋上空的时代很可能已经过去。
但是大部分日本海军航空兵的飞行员们并不知道这些打击士气的信息——海兵出身的军官飞行员可以知道更多的坏消息，不过士兵和士官飞行员们都不大清楚这些。
他们只知道要避免在7000米以上的高度和美国人的新式飞机交手，同时也不能用俯冲的战术摆脱对手的追击，而且还要尽可能进行颤抖。
西泽广义一样不知道美国飞机现在已经是大大的厉害了，也和别人一样欢快地盘算着要打下几架美国飞机，好让自己的王牌地位再巩固一下。
在一片欢呼声中，西泽广义所在的中队已经和12架F6F地狱猫战斗机撞在了一起。激烈的格斗