1943年3月17日，晚上9点45分。
东太平洋，厄瓜多尔外海，180海里处。几道耀眼夺目的探照灯的光芒刺破暗夜，仿佛几柄光剑，直上云霄。
一条满载排水量四万多吨的日本大型舰队航母，在靠近巴拿马运河，到处都是美国侦察机和潜艇的海域打开探照灯，这几乎就是在作死！
不过此时身在这艘航母上的小赫斯曼却知道第一机动舰队司令官小泽治三郎真的是不得已。
第一机动舰队在这场巴拿马大海战中的损失实在太大了……不仅仅是两艘“苍龙”级航空母舰，如“苍龙”级和“云龙”级（苍龙的进化版）这样的中型航母由日本的船厂来造或许会费些时间，可如果由欧洲共同体的船厂来建造，从铺设龙骨到完工有18个月就足够了。
现在英国本土已经成为了欧洲共同体的一员，欧共体的造船能力可富裕的很，一次开工10艘20艘都不是问题。问题只是日本人舍得不舍得钱——德国毕竟不是美国土豪，玩不起《租借法案》，只能搞“易货贸易”，因此日本必须得拿出点值钱东西来换……
当然，国家存亡面前，钱也不是问题。所以日本现在缺的也不是航母，而是驾驶舰载机的飞行员！而日本在这一场巴拿马大海战中，最大的损失也不是2条中型航母，而航母上的飞行员。
别的航母怎么样，小赫斯曼不知道，但是赤城号上的情况，小赫斯曼是一清二楚的。在今天早上，赤城号上有72架常用飞机和18架后备飞机，可是现在这艘航母上面只剩下了35架飞机！其中舰载战斗机只剩下10架，舰载俯冲轰炸机还剩19架，舰载鱼雷攻击机只剩下6架没有机组人员的后备机，另外还有2个没有飞机的零式战斗机驾驶员（还是有一些飞行员带着降落伞）。
也就是说，现在还有41个机组未归，其中也包括赫斯曼的好朋友板谷茂少佐——他现在已经被赤城号航空队确认“成神”了，不过小赫斯曼却认为板谷茂很有可能会在美国人的战俘营里吃牢饭。