的声音，随即雷达官报告了敌机靠近的情况。
“30架以上……日本人一定散开了大编队！”阿利.伯克笑了起来——他的奸计得逞了！
根据公认的海军航空兵作战原则，机群规模越大，越有利于突破敌方的防空。同时，参战飞行员的“投胎率”也会相应下降。如果把大机群拆成小机群打添油战术，那就很容易蒙受巨大损失而一无所获。
“命令直掩机队出击！”米切尔毫不犹豫地下令，“大黄蜂号和约克城号再各派出2个中队的战斗机参战，其中F4U和F6F各一个中队。”
现在空中就有24架F6F在盘旋，再加上2个中队的F4U和2个中队的F6F，美军这边就有了72架战斗机。而日本人那边大约就是30多架最多40架战机，而且其中大部分肯定是轰炸机或鱼雷机……妥妥的吊打啊！
激烈的空战很快在美日两国的飞机之间展开，美国的72架F4U、F6F对日本的12架零式52、24架“流星”鱼雷轰炸机。
因为数量只有对手的一半，日本飞机不敢恋战，所有的“流星”鱼雷轰炸机都扔掉了携带的炸弹，然后全速俯冲脱离战场。而护航的零式52则拼命抵挡数量占据压倒优势的美国飞机，为“流星”赢得了撤退的时间，代价则是12架零式52全灭。
不过这仅仅是空中激战的开始！
在“流星”鱼雷机撤退的同时，它们也将美国舰队的位置用电台发给了正在附近进行搜索的其他日本飞机。
趁着日本飞机陆续赶来前的空档，美国第58破交舰队也结束了2个多小时的向东机动，开始在开始摆出了圆形防空阵，两艘航母摆在中央，周围是3条战列舰和10条巡洋舰。
同时，航空母舰继续放出舰载机，战列舰和巡洋舰则放出水上飞机——这些水上飞机是去搜索日本舰队的，虽然米切尔不可能对日本舰队发动空袭，但是吓唬一下还是很有必要的。
8点25分，原本分散成几队去搜索美国舰队的日本攻击机群