艾森豪威尔上将看见亨利.阿加德.华莱士坐在罗斯福曾经坐着的位子上，很有一些不习惯。他在罗斯福刚当上总统的时候就被调到时任陆军参谋长的麦克阿瑟手下担任助理，因此时常可以跟着上司出入白宫，所以和罗斯福算是老相识了。在之后的将近12年时间里，坐在那把交椅上的人一直都是罗斯福。以至于让艾森豪威尔产生了一种错觉，以为罗斯福的时代永远都不会谢幕。
可是让他大感意外的是，在这一次他从特立尼达前线返回华盛顿的时候，美国总统已经换成了华莱士。这位美国的“临时总统”看上去魁梧而且强壮，一张长方形的面孔上充满了正气。他的目光炯炯有神，很锐利，似乎容不下任何邪恶。
站在总统旁边是总统参谋长威廉.莱希和陆军参谋长马歇尔。艾森豪威尔和他们都很熟悉，经常会当面或是通过电波讨论战争的形势。而他们三人的看法常常是一致的——形势不妙，美国最好尽快结束战争。
“你好，艾克。”华莱士总统很站起身，很高兴地和艾森豪威尔握手。他的手很有劲儿，显示他的身体非常健康。艾森豪威尔心想，要是罗斯福总统和他一样健康就好了。
“艾克，你一定很了解德国陆军的实力吧？”华莱士总统请艾森豪威尔、马歇尔和威廉.莱希三人落座后问。“他们怎么样？”
“很强。”
“有多强？”华莱士总统皱着眉头问，“我们需要几倍的兵力才能战胜他们？”
“……”
这个问题可不好回答，战争又不是数学题，可以通过简单的数量对比推出胜负结果的。
威廉.莱希和马歇尔互相看了对方一眼，马歇尔插话说：“总统的意思是，你需要多少个师才能打下智利首都圣地亚哥？”
“圣地亚哥……”艾森豪威尔怔了一下，他不是非常了解智利战场的情况。不过他却知道圣地亚哥周围的地形，那里对进攻一方可不太有利。
马歇尔告诉艾森豪威尔：“根据情报，大约有2个德国人的师