夜色深重，街上行人渐稀，路灯下偶尔照出身影，拉长变短的程中透着急促与孤冷。纵然是新年夜，宵禁依然要遵守，除了那些巡逻的士兵，仍在路上的人纷纷加快脚步。踩实的雪与踏碎的冰渣之间，杂乱足迹八方延伸，后在一处处门户消失。
十数日整顿，大部分人熟悉了规则，秩序也初步确立，如今的索沃尔城具有少许和平气息，另外由于开仓等一系列举措，饥饿暂时脱离人们的生活，也有了安全感。对饱受战乱之苦的人而言，这些变化弥足珍贵，希望能长时间保持。如此一来，宵禁便又让人扫兴，不过幸好，街道上禁止的事情可以留到房屋里做，对未来怀有期待的人们不甘心这么早入梦，便在家中按照各自不同的习俗继续庆祝。
西区是城内最拥挤的区域，人多，没有高大建筑，走在路上，牛犇时常能够听到欢笑、狗吠与训诫，如果他愿意凝聚内里，甚至能听到人们压低声音谈论时局。
“想不到联邦军队居然是这样。”
“才几天而已，哪里能定论。”
“你不知道......规划就要出来了，特使亲自起草，索沃尔将来和外面的世界一样，什么都有。”
“听说要给孩子们建学校，免费，谁家孩子都能上。”
“这个最早开始，地方都选好了......嘿嘿，告诉你们一点内部消息，据说第一批老师是军校的学员，个个是天才。连特使本人也会去讲课。”
“特使就是那位师长？”
“就是他，姓牛。打败两大帝国，收黑帮，劫狱，袭击军营，还搞定三巨头，啧啧，全是他一个人干的。”
听到这里，牛犇稍显沉重的表情放松下来，脸上浮现出少许笑意。
有谁不喜欢被赞美呢。当赞美出自素不相识的人，有时比身边亲近者更让人感到安慰。无意间听到的民间对话，牛犇感受到辛苦的价值，内心有种“做的事有回报”、“重压下的决定被证明”的成就感，甚至有些窃喜。
笑容并未持续太久，牛犇忽