熊俊在刚刚记事的时候，家中就经常没有米粮，不时地要到几个亲戚家或镇上做工换取粮食，饥饿和寒冷经常伴随着一家老小。每当季节到了青黄不接的时候，家中往往断粮，一家老小就要节衣缩食忍饥挨饿以支持父亲和长辈们进行繁重的体力劳动所需的粮食。最惨的一次是自己13岁的时候，一连10天都没吃什么东西，顿顿都是啃树皮和草根硬挺。让母亲伤心的是弟弟一连吃了三天树皮，上吐下泻脸，都变成紫色了，最后还是遇到下乡的货郎接济一担白米，借了几十文铜钱请了镇上的药师开了点药才救了弟弟一命，一家人靠着货郎的借款才缓过气来。
父亲因为学过一点算数，帮助货郎收购村中的物产，用货郎留下的货物换取村中的米粮和药材，只要完成货郎一年的任务，借款就可以不用还了。父亲十分高兴的同意了这个以劳力换贷款的契约。货郎留下数车货物就走了，约定三个月后再来取父亲和村民交易所得的清单上的土货。家中境况的改变迅速被亲友知晓，前来打听情况的亲戚都挤在庭院里站满了。鱼腥草、板蓝根、夏枯草、甘草、两面针、草珊瑚、白芷、绞股蓝、刺五加、松子、松花粉、藿香、紫苏等等数百种草药的图谱和各种当地可能出产的矿石矿物图谱（穿越众印刷的小册子，便于下乡发展合作社的代理人开展工作之用）。这些仅仅只是一些可能盈利的小头，穿越众需要的土货大头还是那些经济作物、农副产品和粮食。只有一定的专业技能才能识别这些药材和矿物，按理有这种技能的早就该发财了，村民有能力大量供应这些药材矿物才是怪事。
牛车上的器皿（陶瓷杯盘碗碟、腌菜缸）、农具（深耕犁、铡刀、镰刀、铁锹、十字镐头、鹤嘴锄）、铁器（锅、铲、钳子、剪子、菜刀）。坚韧的窗户纸、廉价的印刷年画和墙纸、绸缎被面、十桶煤灯油、蜡烛五百根。这些货物都明码标价，价格贴在熊家的门外，只要村民有钱就可以来买，没钱的也可以用粮食和农副产品来交换，交换比例也是货郎留下的小册子上规定好的。熊父不过只是一