柴可夫斯基国际音乐大赛复赛分为三轮：第一轮、第二轮为淘汰赛，第三轮终极决赛。和李斯特国际钢琴大赛类似，也会有获奖者音乐会。
钢琴和小提琴的比赛在莫斯科举行，而大提琴和声乐在圣彼得堡。
其中，钢琴赛是在柴可夫斯基音乐学院Bolshoi大厅举行，全球有40名选手获得了复赛资格，善念念她们所住的酒店就升起的40面国旗。当然，五星红旗数量居多。
原则上，第一轮比赛演奏时间长度不超过50分钟，演奏曲目必须覆盖巴赫十二平均律、一首完整的古典奏鸣曲、自选一首柴可夫斯基作品，以及三首炫技练习曲。
比赛顺序由抽签决定。
善念念与君羡，跟随带队老师进入大厅。在大厅入口处，不期然遇见了昔日的劲敌——尤利娅。
不同于善念念外面罩着温暖的羽绒服，尤利娅只穿着一件大衣，还能看见里面的礼裙，红唇明艳，又白又长的腿就那样露在外面。人还未接近，已经散发出逼人的寒气，欺霜赛雪。
她朝着善念念颔首，大抵意思是“期待与你的对决”。
众人的目光都聚焦于尤利娅身上。关于那个挑战邀请，在钢琴界几乎无人不知无人不晓了。不止于此，尤利娅真的很美。
善念念去看君羡，君羡也在看她。他眸光坚定，充满信任与期许。
善念念舒了一口气。
入场后，善念念注意到，尤利娅的位置比她靠前两排，她身旁坐着一位华人女孩，看起来很紧张。而南乔楚则在她右手边后一排。
舞台的背景上，是五根艾奥尼斯木质立柱，两侧悬挂着大赛的LOGO，而中间是柴可夫斯基帅气而充满绅士气度的头像。
先由组委会代表致辞。
善念念终于知道了她身旁女孩因何紧张了，她运气欠佳，抽签抽到第一个出场。要提前去幕后等待。
每个参赛者可以对钢琴提出要求，她使用的是法奇奥利钢琴