孝廉也姓刘，王莽老贼篡我高祖基业，尔等正该拼命才是。”刘孝廉颤颤地道：“小可稍赚微薄功名，只怕稍有差池，此生便难发迹了······”
刘縯闻听此语，自是愈发悻然，随即啐道：“你连高祖基业都可舍弃不顾，纵是叩首求得小吏职司，又他娘有甚颜面祭拜祖宗！”
刘孝廉强自定神，复又相求道：“刘头领是英雄好汉，小人并无多大本事，还求您念及往昔交情，权且高抬贵手，我······我断不会供出同宗血脉的······”
这厮言语过罢，便有族人相继附和，竟而抽身便走，刘縯豪纵招呼所部强人架起兵刃相拦，且又自行掣出匕首，更自义气凛然道：“哪个敢这般离去，莫怪我刘縯来替祖宗清理门户！”
那几名正待脱身的刘氏族人缄口未语，程鸿渐出言说和道：“伯升大哥委实忧心汉室，还望诸位乡里莫要挂怀。”话到后来，竟自稍作沉吟，接着续道：“还有我义兄刘秀，他时常叹息朝政昏暗，在下亦觉天下黎民困苦不堪，我等但凡有些本领，便该为百姓造就出极好的世道来······”
刘孝廉及些许刘氏宗族皆觉鸿渐愚拙，不过这厮毕竟畏惧伯升匕首临侧，便只得唯唯诺诺。程鸿渐复又恭谨相邀道：“大伙只要勠力同心，自可推翻暴政的。”刘孝廉懦懦言道：“敢问这位公子爷，你要怎生造就出好世道来······”
程鸿渐闻言一怔，如此隔得半晌，竟自歉然回道：“不瞒孝廉公，晚辈这会子并未寻思出来。”话到后来，复又沉思须臾，方才续道：“不过大伙只要先将暴政推翻，自可相邀贤者理政的。”刘孝廉瑟瑟言道：“可打仗终究要死人的······”
程鸿渐只顾晓以大义，姚蓁蓁径跟檀郎怡然娇语道：“我瞧小哥哥倒不如这便放他们回家讨苦哪。”程鸿渐怔怔道：“怎么？”姚蓁蓁道：“王莽尚未登基时，官家会给高祖后裔拨发可供过活的常例银两，可这些年来，有好些刘氏宗族都饿着肚子。这些家伙既是耐得住，咱俩倒