金水东区某别墅后花园里，有一个根基高筑的长方形花坛，栽培着一株虎蹄纹梅，高约一米，树冠东伸西展，最宽处约有一米二，虽然比起旁边那棵成年蟠桃树显得个头娇小了很多，但气势磅礴，在花坛中龙盘虎踞。
虎蹄纹梅是腊梅的一种，相较于其他种类的腊梅花期最早，赶上条件适宜的好年岁，有时十月份就能开花。此时，这株虎蹄纹梅那腊黄色的漂亮小花朵，已经层层叠叠地缀满枝头，为这个冬季里略稍萧索的小花园，增添了一抹别样的精彩。
虽然天色已晚，已近黄昏，但是这一簇亮黄色的怒放梅花前面，还立着一个沉醉于花香的男人，他就是谭卫熊的小舅子，今年已经四十八岁的隋栗方。
隋栗方生就是个胖子，肥头大耳，上小学那阵儿，全校近千名学生，就属他最肥，一个顶别人两三个。现在也是，虽然天天锻炼，但体重仍然在二百八十斤左右徘徊，身高一米六七，光溜溜的大脑壳没有一根头发，这几十年来倒是为他省了不少理发钱。
他身穿对襟的团花唐装，脚踩一双缎子面的千层底手工布鞋，大冷天手里还附庸风雅地摇着一把水墨画面的折扇，嘴里哼着含混不清地戏曲调子。
隋栗方身后两步远的地方，还立着个冷得哆里哆嗦的男子，此人身高一米八左右，体重却不足一百五十斤，由于他姓马，叫马勇敢，人送外号“麻杆哥”，隋栗方则习惯喊他“大杆子”，也算是隋栗方的队伍里资格最老的元老，所以虽然能耐不是很大，可是却跟隋栗方走得很近。
马勇敢穿着保暖衣，套着大皮袄，腿上还蹬上了一条皮棉裤，脚上穿的是虎头靴，就这样还冷着双手笼袖嘴唇发紫，瞅着只穿了一身单薄如夏装却泰然自若的隋栗方，他就有些恍惚，分不清他是怪物，还是隋栗方是怪物。
隋栗方赏完了梅花，这才哼哼着转身，从桃树枝上取下一只精致的鸟笼，笼子里是一对比较少见的非常漂亮的紫蓝金刚鹦鹉。
隋栗方一手托着硕大的鸟笼，一边拽着四平八稳的步子