让一个从美国归来的经济学硕士当乡村小学教师，这不谛命运给秦子禾开了一个天大的玩笑。但他还是接受了，尽管大河湾大坝溃坝与他没有什么关系，可王国忠的殉职让他的心里充满了深深愧疚，他想通过这种方式来赎罪。更为重要的是，他的母亲秦莹曾经是一名乡村小学的教师，因为一次山洪暴发，她为抢救落水的学生而献出了绚丽的生命，那一年秦子禾才6岁。因此他才决定做三年的乡村小学教师，继续母亲未完成的事业。
然而，命运再一次捉弄了秦子禾，当他拿出小姨给他的私房钱把靠山乡三间破烂的草房的校舍变成明亮的砖瓦房，当他把小学办得红红火火的时候，一纸调令把他调到乡水库成了一名水库巡守员，而乡长刚刚高中毕业的小舅子，一个刚招进来的民办教师接替了他的位置，他愤然之中一走了之，回了美国。
秦子禾到大河湾乡当乡长助理不久，夏梅从卫校毕业分到了乡卫生院当上了一名护士，善良美丽气质高贵的夏梅立即成为乡村一道亮丽的风景，引来无数瞩目的目光。虽然乡政斧与卫生院只有一墙之隔，三个月之后秦子禾才第一次见到夏梅。
那天秦子禾主管的水利办小王突发急姓阑尾炎，他和水利办的几个人把他送到卫生院急救，这才第一次见到了青春美丽的夏梅。还好，乡卫生院的条件和设备虽然简陋，但阑尾炎这样的小手术还是能做的，秦子禾一颗提着的心才放了下来。
见到身穿护士服戴着白口罩只露出一双美丽大眼睛的夏梅时，秦子禾的眼睛不由得一亮。乡卫生院来了一个美丽小护士的事情秦子禾也有所耳闻，党办的组织助理员，热心的李大姐就跟他说了好几次了，说这个小护士和他正相配，要给他介绍对象。在秦子禾的心里，一个乡村卫生院的护士能漂亮到哪里去，以他在美国那么多年的眼界，也根本没有在农村找对象的想法，就委婉的拒绝了李大姐的好意。再想多看几眼时，美丽的小护士却与他擦肩而过，匆匆的走进了手术室。
夏梅分到乡卫生院没几天，就得知了