五月初一，数万天武军在中都城外结集，在万众瞩目下，朱慈烺率领大军及一干文武官员，浩浩荡荡的前往南京。
留守凤阳府的有一万名天武军，以及杨御蕃的两万安武军，从陕西回师的黄得功部已经从武昌府乘船沿江而下。
五月初八，大军与黄得功部在六合长江边会师，两部天武军共计十万人共同渡江。
五月初的应天府隐隐有了初夏的感觉，太阳火辣辣的炙烤着大地，自入春以来应天府滴雨未落，秧苗插下去一段时间田里的蓄水就快要见底了。
“苏州府、松江府连岁暴雨大涝，我们应天府却连连大旱，贼老天玩的这是什么把戏，还让不让人活了？”
面对绝收的危险，南京城外，田地里的老百姓喋喋不休的指天叫骂着。
忽然一阵马蹄声由远及近传来，紧接着便看见一大群骑兵马队滚滚而来，劳作的百姓们好奇的观望着。
有农户低估道：“这是哪来的军队？看着不像是后军都督府的人马啊......”
百姓们都知道，应天府的军队都是由南京守备节制，打的是后军都督府的旗号，而这股军队却截然不同，远远望去就能感受到阵阵杀气，绝不是久历太平荒废战阵的南京守军可比的。
“看！江边来了好多船，好像有军队准备南下了！”
“走，去看看他们是哪里的人马！”
在各队军官的指挥下，天武军有序的下船登岸，踏在应天府结结实实的土地上，人人显得很兴奋。
应天府的一群百姓们见大股军队靠岸，竟然有许多乡民纷纷赶到江边来看热闹，对身穿精细红盔的天武军士兵们指指点点的。
有大胆的百姓还上前问：“军爷从哪里来的？”
见应天府的百姓们居然不怕官军，几个天武军的军士显然一愣，他们回道：“我们是皇太子殿下的天武军！”
大明北方的百姓见官兵如见贼寇，轻则被抢光财物，重则被借用人头杀良冒功，哪像江南的百姓不仅往上凑