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赵老憋闻言把脸一沉：“这话是咋说的？俺这手掌纹有啥不对？”
卦师胡铁嘴称问道：“你这手掌上……怎么会有三条命纹？”
赵老憋赶紧把手缩回来，不肯再让对方看了，还装傻充愣地说：“爷们儿你瞎扯些啥？”
胡铁嘴凛然道：“我绝不可能看错，你手掌上确实有三条命纹！”
原来人的手相“蕴涵两仪三才之道，囊括太极五行之秘”，生死吉凶都在一掌之中，胡铁嘴通晓麻衣相法，胸中藏有天眼，尤其擅观手相决断吉凶，观生死气运如同亲见，可任何人的手掌都只有一条命纹，各种相书典籍、口诀、图谱中，也不曾提到过世上哪个人同时拥有三条命纹，除非那不是人拜
胡铁嘴着赵老憋的左掌。三条命线分布得十分怪异，一条为主，两条为辅，另外两条一呈阴势，一呈阳势，根本不可能有人长出这种掌纹。
胡铁嘴相信掌纹是命运的默示，这么多年从没走过眼。看面相赵老憋分明是死期临近，掌中怎么会多出另外两条截然不同的命线？他就像那百年老餐，突然遇着珍槛异味，怎肯轻易放过，于是揪住赵老憋的胳膊还要再看。
赵老憋最怕被人揭穿底细，他见胡铁嘴洞若神察，也不由得心里发慌，连忙将对方推开，插了烟袋锅子背上粗布褡裢，道声失陪了，匆匆离了客栈，冒着滚滚风沙出城，径投人烟荒凉处而去。
西北本就偏僻，出关往西走了一程，就进了沙漠，赵老憋本以为甩开了那胡铁嘴，没想到对方紧追不舍，竟骑着一头毛驴赶了上来，连卦摊上的东西都不要了，他死乞白赖地求着赵老憋，要再看看那左掌上的手纹。
胡铁嘴无论如何都想看透三条命纹的秘密，如今非但不要非金了，还将自己身上带的十几块光洋全给了赵老憋，到找钱也要看个明白。
胡铁嘴软磨硬淡，赵老憋是死活不应，两人一前一后走进了沙漠，这时风沙更烈，再继续前行恐怕就被沙暴吞了，正好沿途有个车马店，只得暂时进去落脚