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七月上，派往许昌为我和二哥表奏官职的使者传回消息——曹操让大哥将“叛君逆贼”马岱兄弟解往许昌，而后才可授予二哥和我的前将军、右将军之职。
大哥得知这一消息后，立时命人将马岱请到府中，将使者的回信示之与他。马岱见信后面色一片灰暗，只言听凭大哥处置。
大哥只是笑了笑，立即口叙表章一封，命别驾孙乾代笔书写。表章中，大哥道马岱兄弟乃忠良之后，自马家先祖马援至马腾一代，世代为大汉镇守西凉边陲，并屡有勤王平叛之劳，功勋卓著。马岱兄弟或有违逆圣意之举，但念其年少轻狂和马家先祖的殊功，恳请天子加以赦免。若天子仍觉难以平愤，大哥愿自请降爵，为马岱兄弟赎罪。
孙乾完成表章后，大哥先让马岱亲览了一遍，而后当即命快马送往许昌。
未过几日，形形色色的流言自寿春兴起，并迅速传至庐江。有流言道“大哥意欲诛杀马岱兄弟，以换取天子对我和二哥的封赏”，有道“马岱兄弟意欲对大哥反戈一击，起事谋叛”……如此等等，不一而足，皆是在挑拨大哥与马岱兄弟的关系。
大哥一面安慰马岱等人，一面让徐庶彻查进入寿春、庐江散步谣言的曹操细作。
七月中，包括陆绩、张温、骆统在内的5名扬州少年士子在军士的护卫下，由庐江动身前往鹿门书院。
按照先前庞德公的允诺，大哥可以每年从扬州挑选5名天资聪颖的少年士子前往鹿门求学。当然，若求学的少年士子在才、德方面达不到庞德公地要求，也可能被退回。
第一批学子的挑选，是由徐庶亲自负责的。徐庶先通过麾下的情报网。大致了解扬州诸郡有哪些名闻乡里的“神童”和少年才俊，而后再命人与其父母宗族商议赴鹿门求学之事。
有徐庶、诸葛亮、庞统、崔宏这些俊杰作为现成的典范，庞德公与鹿门书院的“教学质量”自然毋庸怀疑，被寻到的少年才俊过半都愿意前往鹿门求学。当然，也不乏一些扬州本地士族对赴荆