因此，玄奘路途之中遇到的艰辛，那是常人所无法想象的，恶劣的环境，众多的毒虫猛兽，妖魔鬼怪，甚至还有匪徒和外道邪师作恶。
有一次，他在路上偶然看到一被人轻视的病僧，此病僧浑身长疮，臭秽不堪，别的人见了，都是唯恐避之不及，法师却心生怜悯于是亲自服侍照顾，病僧痊愈后感念玄奘法师的慈悲心，于是口授经文一卷以做报答，后玄奘法师西行取经，在途中遭遇了数不尽的险阻以及妖魔鬼怪，大部分都靠着持诵观世音菩萨名号以及般若心经给消除了。
最严重的一次可谓是生死瞬间，玄奘法师途经沙河，但没有一丁点水，炎热的气温令法师无比难受，夜晚的沙河更是充满猛兽妖魔，法师卧于土砂之上已经没有一点气力，性命岌岌可危，此时法师一心祈祷观世音菩萨，持诵心经，不觉昏睡过去，在梦中忽见一神让其起身迅速离去，及至梦醒忽有凉风拂身，令法师精神焕然，继续往前行果遇水源青草，命难由是消除。
在玄奘法师到达天竺的时候，又忽遇外道巫师将其绑住，欲投水祭祀河神，法师不惧，依旧持诵心经不辍，霎时天雷滚滚雷电击毁外道祭坛，在到达那烂陀寺后，玄奘法师又遇到当初的那位病僧，病僧此时方告知玄奘法师其乃是观世音菩萨，后玄奘法师回国，般若心经这才开始流传于中土。
如今流行于汉地的观音经咒中，般若心经是不可或缺的经文，将它收录于观音经咒中就是由于此经乃是观世音菩萨亲口所传，其具足的力量足以粉碎一切业障，消除一切灾难。
而玄奘法师于沙河所梦感之神，即是观世音菩萨的化身深沙大将，据说深沙大将自从于玄奘法师梦中示现后，就成为玄奘法师独一无二的大力护法神，玄奘法师遇难时获得的很多救护，就是法师持诵心经感通深沙大将拥护的结果。
这个深沙大将，乃是观世音菩萨的化身，他面容凶恶，脖子上还挂着穿起来的骷髅头，如果说西游记里面的沙和尚要找一个原型的话，那么无需疑惑，就是这位深沙大将，不但名