人类到了地球以后，当时人寿均在八万四千岁以上，后来因为远离众善，但造诸恶，每隔百岁减一岁，人类的寿命渐渐减少，减到平均年龄约十岁时，因素往行善、避居深山的隐士们，幸免后难，灾祸之后，尚生存者，皆知忏悔，自己勤行善业，并倡导人类共同行善。以共同善业所感，人寿再增；增到八万四千岁，又因行恶再减，就这样一增一减，为一小劫，二十增劫，为一中劫。
成的阶段过去了，现在是住的阶段，这个阶段，人寿增减，也要经二十个小劫，才进入坏的阶段。
坏劫之初，一切发达到了最极点时，能源开发已尽，地球多被毁伤，地球开始坏了。坏也要经二十小劫，大海也会乾涸，最后大风大火大水，三灾八难，都会出现，这才是世界末日，地球坏完，进入空的阶段。这个空劫，也要经过二十小劫那样长久的时间，光音天上，起大黄色云，降大洪水，再造另一次新的世界。
如上所述，世界必经成住坏空四个中劫，共计八十个小劫，合而为一大劫。佛经上所说三大劫者，即指过去、现在、未来，三世的大劫。在我们现在这地球的前一个地球，劫名庄严劫，在庄严劫的住劫二十个小劫中，有千佛出世，庄严其劫，故名庄严劫。现在地球住的劫叫贤劫，在此贤劫的住劫二十个小劫中，亦有千佛出世，现在释迦牟尼佛，为第四尊佛。而到第五尊佛，名为弥勒佛，今人称呼当来下生弥勒尊佛，既叫当来，就是将来，现在他还未成佛哩！未来的劫名为星宿劫，此未来大劫之住劫二十个小劫中，亦有千佛出世。等到将来星宿劫的地球坏了，又会产生新的地球。
若我们现在的人类，想长寿多福，是真正可能实现的，只要多行善业，修学菩萨大愿，广行菩萨利人济世的大行，在生死六道轮回中，把握生生世世不失人身，到世界末日，性灵得救，生到光音天上，享受天福。世界可坏，性灵不灭，等到新的地球初成，再从光音天下降，善业所感，共同创造，重新建立一个光明安稳和平幸福的如来佛世。
每一个